Balkenende strijdt tegen protectionisme

LONDEN - Premier Jan Peter Balkenende en minister Wouter Bos van Financiën maken van de strijd tegen protectionisme een van hun belangrijkste punten op de economische wereldtop woensdagavond en donderdag in Londen.

"We moeten voorkomen dat landen kiezen voor eigen gewin", zei Balkenende voorafgaand aan een diner van de regeringsleiders die vertegenwoordigd zijn op de G20-top van rijke landen en opkomende economieën. "Kiezen voor protectionisme is geen oplossing en geeft op de lange termijn nadelen", aldus Balkenende.

internationale druk
Bos wees erop dat een aantal landen zijn protectionistische plannen onder druk van de internationale gemeenschap al heeft ingetrokken. Zonder die internationale druk zou er volgens hem "geen enkele rem" zijn op het beschermen en bevoordelen van de eigen economieën en industrieën. Alleen als landen elkaar blijven aanspreken op protectionistische neigingen, kan dat fenomeen binnen de perken worden gehouden, meent Balkenende.

Hij relativeerde de "klassieke tweedeling" die zich de dagen voor de G20-top openbaarde tussen Amerikanen en Britten enerzijds en Fransen en Duitsers aan de andere kant. De Amerikanen pleitten er vooral voor dat landen extra geld pompen in hun economiën, Fransen en Duitsers willen vooral meer en strenger toezicht in de financiële sector.

Begrip
Volgens Balkenende is aan beide zijden van de oceaan het begrip gegroeid over hoe elkaars economieën werken. Nederland investeert miljarden de komende jaren in bouw, infrastructuur en duurzame energie, maar steekt ook veel geld in uitkeringen in de sociale zekerheid, iets wat in de VS niet gebeurt.

Bos ziet nog een duidelijk verschil tussen Europa en de VS. Amerikaans beleid is volgens hem voor een deel al uitgewerkt omdat de Amerikaanse rente is teruggebracht naar 0 procent. Europa heeft nog ruimte om via verdere renteverlagingen de economie aan te jagen.