Nieuw onderzoekscentrum Shell in bedrijf

AMSTERDAM - Een kwart miljard euro, 1800 heipalen, 1,2 miljard stenen, 2500 ton staal en 32.000 kubieke meter beton is erin gegaan. Het nieuwe Technology Center van energieconcern Shell in Amsterdam wordt woensdag officieel geopend.

© ANP

Het omvangrijke complex verrees de afgelopen vier jaar aan de oever van het IJ, schuin tegenover het Centraal Station.

Openheid
''Wij zien het nieuwe gebouw als het begin van een nieuwe richting in Amsterdam'', aldus manager Jo Peters van Shell. ''Het vertegenwoordigt een nieuwe cultuur van openheid''. Shell zit al bijna honderd jaar op deze locatie.

De bijna dertig oude kantoren, laboratoria en proefhallen, verspreid over 27 hectare grond, hebben nu plaatsgemaakt voor één imposant geheel van glas en donkerrood steen.

Ontmoetingen
De oliegigant wil ''toevallige ontmoetingen'' tussen medewerkers stimuleren om op deze manier de creativiteit en innovatie te bevorderen. Op een oppervlakte van 80.000 vierkante meter gaat dan niet vanzelf. ''Research vraagt om flexibiliteit. Niemand heeft een eigen kamer en de koffieautomaten bevinden zich allemaal in het atrium.''

Het atrium vormt het 174 meter lange 'hart' van het gebouw dat de vijf langwerpige uitlopers waarin verschillende afdelingen en laboratoria zitten, met elkaar verbindt. In het ontwerp van ingenieursbureau Aracadis en architectenkantoor Mourik huist een van de vier onderzoekscentra van Shell wereldwijd. In Amsterdam ligt de nadruk op onder meer biobrandstoffen en het zogenoemde 'gas to liquid' proces, dat in Nederland is ontwikkeld.

Amsterdam
Met de nieuwbouw heeft Shell bewust gekozen om in Amsterdam te blijven. Op een vaarafstand van drie minuten van het Centraal Station is de lokatie voor Shell gunstig voor het aantrekken van nieuw talent en het behouden van kennis, aldus het bedrijf. Over het IJ varen veerponten met voetgangers en fietsers.

Het terrein van Shell in Amsterdam-Noord is teruggebracht naar zeven hectare. De rest is verkocht aan de gemeente Amsterdam, inclusief de voormalige 'landmark' van Shell, de bronskleurige toren Overhoeks. Op dat terrein wordt nu een nieuwe woonwijk gebouwd.