Lofzang Buffet en Gates op kapitalisme

AMSTERDAM - Meesterbelegger Warren Buffet en softwaremiljardair Bill Gates hebben ondanks de financiële crisis en de miljarden die zij verloren op de beurs hun vertrouwen in het kapitalisme nog lang niet verloren, zo bleek donderdagavond in gesprek met Amerikaanse studenten.

De twee rijkaards beantwoordden vragen van een duizend-koppig publiek op de Columbia University in New York. Volgens Gates leidt de recessie juist tot gunstige vernieuwingen.

"We hebben bewezen dat we fouten kunnen maken", zei Gates op de door de tv-zender CNBC georganiseerde bijeenkomst. Ook tijdens het 'donkerste moment' van de recessie in september vorig jaar werden er volgens hem nieuwe dingen ontwikkeld die het leven van mensen kunnen verbeteren.

Hebzucht
Hebzucht en corruptie speelden wat Buffet betreft 'zeker' een rol bij het ontstaan van de crisis, maar die menselijke trekken waren er altijd al. Tijdens de crisis kwam daar echter een lading angst en paniek bij.

Universiteiten zouden hun studenten desondanks niet moeten lastigvallen met ethische vraagstukken, aldus Buffet. "Dat is iets wat je thuis moet leren".

Spoorwegen
De 79-jarige miljardair beleed deze maand zijn geloof in de Amerikaanse economie toen hij voor 26 miljard dollar de spoorwegmaatschappij Burlington Northern Santa Fe kocht. "De bodem is nu wel uit de markt. Laat kansen die zich nu aandienen niet verloren gaan", adviseerde Buffet de studenten.

Volgens Buffet en Gates overleeft het kapitalisme juist door zijn dynamiek en de beloning van risico's. "Onze economie haperde, en hapert nog steeds. Maar we hebben de beste motor die ooit ontwikkeld is", aldus Buffet.