Nieuwe financieel directeur Unilever

ROTTERDAM - De producent van was- en levensmiddelen Unilever heeft Jean-Marc Huët binnengehaald als nieuwe financieel directeur. Het concern wil de nog jonge Nederlandse bestuurder benoemen als opvolger van James Lawrence wiens vertrek vorige week bekendgemaakt werd.

Unilever kondigde woensdag aan de benoeming van Huët in mei aan de algemene vergadering van aandeelhouders voor te zullen leggen. De 40-jarige Huët is nu nog de financieel topman van de Amerikaanse farmaceut Bristol-Myers Squibb. Per 1 januari 2010 treedt hij in dienst bij Unilever.

Numico
Huët was een van de jongste bestuurders toen hij in 2003 bij voedingsmiddelenconcern Numico in dienst kwam als chief financial officer en lid van de raad van bestuur. Daarvoor had hij gewerkt als bankier bij Goldman Sachs in Londen.

Bij Numico maakte Huët naam met de ontwikkeling van een nieuwe overnamestrategie binnen de babyvoedingssector. Maar in 2007 kwam de CFO in opspraak door diens rol bij de overname van Numico zelf door branchegenoot Danone.

Overname
Het Franse concern kocht Numico voor 12,3 miljard euro. De handel in het aandeel kwam stil te liggen omdat het nieuws over de overname uitlekte. De Autoriteit Financiële Markten (AFM) stelde een onderzoek in naar handel met voorkennis en legde Numico een boete op. De toezichthouder stelde de bestuurders niet aansprakelijk. Numico trof later nog een schikking met de Vereniging van Effectenbezitters.

Bristol-Meyers Scuibb liet eerder deze week weten dat Huët de farmaceut aan het eind van het jaar zou verlaten om terug te keren naar Europa.

Talent
Unilevers topman Paul Polman verklaarde woensdag verheugd te zijn ''een kandidaat met het talent en de ervaring van Jean-Marc'' te hebben binnengehaald. ''Hij komt bij Unilever in een spannende tijd. Zijn achtergond en expertise zijn van belang ons te helpen onze ambities voor de komende tijd te realiseren'', aldus Polman.

''Het dreamteam van levensmiddelengigant Unilever is compleet. Paul Polman (CEO) en Jean-Marc Huët kunnen Unilever samen naar een hoger niveau brengen'', zei analist Marco Gulpers van ING woensdag. Volgens Gulpers is Huët een goede keuze door zijn achtergrond als financieel topman bij Numico en Bristol-Myers Squibb.

'Hij is communicatief sterk en hij heeft een track record in het laten groeien en het herstructureren van een onderneming. Bovendien heeft hij bewezen transacties in goede banen te kunnen leiden.''