Rabo sluit fraudezaak met Merrill Lynch

NEW YORK - Rabobank en de Amerikaanse bank Merrill Lynch hebben een fraudezaak rond een belegging in complexe financiële producten buiten de publiciteit om afgehandeld. Uit stukken op de website van het Supreme Court van de Amerikaanse staat New York blijkt dat de zaak in juni is gesloten.

Niet duidelijk is of de partijen een schikking hebben getroffen. Een woordvoerder van Rabobank wilde desgevraagd alleen zeggen dat de zaak ''vriendschappelijk is opgelost'' en dat er ''niet meer wordt geprocedeerd''.

Rabobank belegde in 2007 in een investeringsvehikel van Merrill met daarin complexe financiële instrumenten. Na de ineenstorting van de Amerikaanse huizenmarkt leed de bank, naar eigen zeggen, een verlies van 45 miljoen dollar op de belegging.

Schade

De Nederlandse bank verweet Merrill bij het aan de man brengen van de investering onrechtmatig te hebben gehandeld en stelde de bank, tegenwoordig onderdeel van Bank of America, aansprakelijk voor de schade. De Amerikaanse zakenbank zou Rabobank hebben misleid, onder meer door een verkeerde voorstelling van zaken te geven van de selectie van de instrumenten in het vehikel.

De zaak, die diende bij de rechter in New York, kwam in april in de publiciteit. Uit de stukken van de rechtbank blijkt nu dat de partijen begin juni hebben laten weten de kwestie te hebben opgelost. De rechter heeft de zaak eind juni formeel gesloten.

Goldman

Dit fraudegeval lijkt sterk op een zaak rond Goldman Sachs, die ook in april aan de oppervlakte kwam. De Amerikaanse financiële toezichthouder, de Securities and Exchange Commission (SEC), lanceerde toen een aanklacht tegen deze bank over vergelijkbare praktijken. Ook Goldman zou klanten niet goed geïnformeerd hebben over de aard van de transacties die zij aangingen.

Eerder deze maand werd bekend dat Goldman en de SEC hebben geschikt. Goldman betaalt 550 miljoen dollar schadevergoeding. Hiervan gaat 300 miljoen dollar naar de Amerikaanse staatskas en 250 miljoen dollar naar gedupeerde banken.