ECB verdubbelt aankopen obligaties

FRANKFURT - De Europese Centrale Bank (ECB) heeft vorige week voor 7,99 miljard euro aan obligaties van eurolanden opgekocht. Dat meldde de centrale bank maandag.

Daarmee werden bijna twee keer zo veel obligaties uit de markt gehaald als in de voorgaande week. Toen stokte de teller bij 4,48 miljard euro. In totaal heeft de ECB sinds mei 2010 voor 194,5 miljard euro aan staatsobligaties opgekocht.

Met de aankopen tracht de ECB de handel in obligaties van probleemlanden in de eurozone aan de gang te houden, zodat de rente op die schuldpapieren niet uit de hand loopt. De ECB meldt niet van welke landen er obligaties worden gekocht. Algemeen wordt aangenomen dat de centrale bank zich de afgelopen maanden vooral op Italiaanse en Spaanse staatsleningen richt.

Het bedrag van circa 8 miljard euro was lager dan verwacht. Analisten hadden voorspeld dat de ECB vorige week voor 10 miljard euro obligaties opkocht.

Internationale druk

De ECB staat onder steeds grotere internationale druk om de aankopen te verveelvoudigen, in de hoop dat er op die manier een einde kan komen aan de aanhoudende onrust op de financiële markten. Vooralsnog weigert de bank daaraan te voldoen.

De centrale bank startte in mei 2010 met de opkoop van Griekse obligaties. Dat programma, inmiddels uitgebreid met de opkoop van Portugese en Ierse leningen, viel begin dit jaar stil. In augustus werden de aankopen hervat, toen ook de rentes op Spaanse en Italiaanse schulden naar onhoudbare niveaus klommen.

In de daaropvolgende maand haalde de ECB voor circa 70 miljard euro aan staatspapier uit de markt, waardoor de Italiaanse en Spaanse rente aanmerkelijk terugviel. Sinds half september liggen de wekelijkse aankopen echter op een aanzienlijk lager pitje. De rentes op Italiaanse en Spaanse 10-jarige obligaties zijn nu hoger dan op het moment dat de ECB besloot in te grijpen.