Advies tegen uitstel opsplitsing ASMI

LONDEN - Aandeelhouders van ASM International (ASMI) moeten tegen het voorgestelde uitstel van een discussie over de opsplitsing van dat bedrijf stemmen.

© ANP

Dat adviseert de Britse investeringsmaatschappij Churchill Capital. De toeleverancier aan de chipindustrie wil die discussie met twee jaar opschorten tot de algemene aandeelhoudersvergadering in 2012.

In 2008 beloofde het bedrijf de kwestie te zullen bespreken op de vergadering van 2010, die plaatsvindt op 20 mei. Door het hevige effect van de crisis op de halfgeleidersector wil ASMI twee jaar extra de tijd krijgen om de front-enddivisie winstgevend te krijgen. Dat onderdeel maakt machines voor de beginfase van de halfgeleiderproductie en is, door aanhoudende verliezen, volgens een aantal aandeelhouders de reden dat ASMI ondergewaardeerd is op de beurs.

Aandelen

''Zelfs als een langere termijn gerechtvaardigd zou zijn, denken wij dat ingrepen minder dan twee jaar in beslag moeten kunnen nemen'', aldus Churchill Capital. Volgens de investeerder kan ASMI het vertrouwen van beleggers herwinnen met onder meer een agressieve inkoop van eigen aandelen. ''Het risico bestaat dat de onderwaardering toeneemt door de discussie uit te stellen.''

Volgens ASMI zal het gedaan zijn met de onderwaardering zodra de front-endtak winstgevend is. Het bedrijf benadrukte dat dat haalbaar is in de komende twee jaar. ''Het zou voorbarig zijn en niet in het belang van ASMI om een discussie te beginnen voordat het bedrijf de kans heeft gehad om de effecten van de crisis te boven te komen.''

Een woordvoerder voegde daar donderdag aan toe dat het duidelijk is dat ''significante vooruitgang'' wordt geboekt. ''We hopen dat aandeelhouders zien dat ASMI op weg is om de belofte ten aanzien van een winstgevende front-enddivisie in te lossen.''

Overname

ASMI heeft het al jaren aan de stok met aandeelhouders. Churchill Capital memoreert dat het bedrijf in 2008 een overnamebod van 625 tot 800 miljoen dollar op de front-enddivisie afsloeg. Daarna kreeg het bedrijf te maken met de opstandige aandeelhouders Hermes en Fursa. Die twee investeringsmaatschappijen wilden ASMI-topman Chuck del Prado, de zoon van oprichter Arthur del Prado, weghebben omdat hij het bedrijf niet sterk genoeg zou leiden en er niet in slaagde de mogelijkheden van ASMI voldoende commercieel uit te buiten.

Churchill Capital adviseerde eerder dit jaar een groep aandeelhouders van maritiem dienstverlener Smit Internationale niet in te gaan op het overnamebod van baggeraar Boskalis. De prijs van 60 euro per aandeel Smit was in de ogen van de Britten te laag. Boskalis heeft Smit inmiddels van de beurs gehaald.

Justin Hilbert, een van de oprichters van Churchill Capital, liet donderdag weten geen aandeelhouders van ASMI te vertegenwoordigen. ''Wel kennen we vele aandeelhouders die onze visie delen.''