ArcelorMittal gaat onzeker halfjaar tegemoet

LUXEMBURG - ArcelorMittal zelf ziet het met een verwachte daling van 16,7 tot 30 procent veel somberder in. Het groeitempo van de Chinese economie, waar ArcelorMittal steeds afhankelijker van is, was het tweede kwartaal 'slechts' 10,3 procent op jaarbasis.

© anp

Staalconcern ArcelorMittal gaat volgens analisten een onzekere tweede helft van 2010 tegemoet. In het tweede kwartaal beleefde het bedrijf nog een opleving, zo bleek woensdag uit de resultaten, maar afzwakkende groei van de Chinese economie gooit de komende maanden naar verwachting roet in het eten.

De staalsector valt het derde kwartaal altijd terug als gevolg van het slappe vakantieseizoen. Analisten rekenden daarom op een daling van het bedrijfsresultaat (ebitda) van 12 procent ten opzichte van het tweede kwartaal.

Groei

Het voorgaande kwartaal bedroeg de groei nog 11,9 procent. Vooral de Chinese overheidsmaatregelen om de onstuimige export en bouw te temperen leiden tot prijsdruk op staalproducten.

Het bedrijf maakt duidelijk dat de benutting van de capaciteit van zijn hoogovens en fabrieken in het derde kwartaal zal dalen tot 70 procent. Het voorgaande kwartaal was die nog 78 procent.

Vooruitzicht

Voor het vierde kwartaal zijn de vooruitzichten niet veel beter, denken analisten. ''Een dalende autoproductie in Europa drukt op het volume'', stelde Alexandre Weinberg van Petercam.

''Grondstofleveranciers hebben in nieuwe contracten hogere prijzen bedongen'', voegde Tom Muller van Theodoor Gilissen daaraan toe. Tegelijkertijd ''wachten afnemers met bestellen en dat kunnen ze een paar maanden volhouden'', aldus Muller.

Uitdaging

In een verklaring bij de kwartaalcijfers zei Lakshmi Mittal, de Indiase bestuursvoorzitter en oprichter van ArcelorMittal, dat ''de uitdaging voor de tweede helft van het jaar zal zijn om kostenstijgingen integraal aan onze klanten door te berekenen''. Of Mittal daarin slaagt, is volgens Muller nog maar de vraag.

''Als afnemers lang genoeg kunnen interen op hun voorraden, zullen staalproducenten met hun prijzen zelfs omlaag moeten. Wanneer de kosten door onderbezetting van fabrieken dan ook nog eens oplopen, komt de brutomarge voor de rest van het jaar stevig onder druk te staan'', aldus Muller.

Het aandeel ArcelorMittal noteerde in de middaghandel een verlies van 1,1 procent.