Pessimisten gezocht

In de economie worden pessimisten met de nek aangekeken. Het zijn de optimisten die voor progressie zorgen. Voor innovatie en ondernemerschap is een zonnige blik op de wereld nodig.

© HEK

Door Fred Huibers / HEK Value Funds

Onderzoek toont namelijk aan dat slechts een derde van startende ondernemers na vijf jaar nog bestaat. Met innovaties liggen de feiten zo mogelijk nog slechter. Maar een vijfde van de innovaties bereikt de fase waarin het commercieel op grotere schaal aangeboden wordt.

Ondernemers en uitvinders besteden bloed, zweet en tranen aan een activiteit die eigenlijk vaak niet de moeite waard is.

Animal spirits

Op macro-economisch niveau is de noodzaak van optimisme door beroemde economen vaak aangehaald. Zo waren zogeheten animal spirits volgens de econoom Keynes essentieel om te herstellen na een periode van economische stagnatie.

Toch is er een keerzijde aan het nut van (over)optimisme. Een centrale rol in de recente crisis is weggelegd voor bankiers die te veel risico’s genomen hebben.

Ook gewone burgers hebben de verleiding niet kunnen weerstaan om steeds meer krediet op te nemen om te speculeren op een aanhoudende stijging van de huizenprijzen. We blijven nu zitten met een stagnerende economie, werkloosheid en een zwak bankensysteem.

Destructieve bubbels

Voor het verkomen van destructieve bubbels zoals bijvoorbeeld de meest recente van onroerend goed-prijzen, is het van belang dat er een factor is die overoptimisme tijdig weet in te dammen.

Mensen met een realistische kijk op de werkelijkheid vormen een goed tegenwicht voor speculatief ingestelde mensen die zich, achteraf, te veel laten leiden door opwaartse trends.

Tijdens de bubbel worden deze realistische mensen door de meerderheid gezien als raspessimisten. Jammer, want als er meer geluisterd zou worden naar de pessimisten, waren bubbels minder frequent en vooral minder destructief.

Fred Huibers is partner bij HEK Value Funds