De nieuwe Chinees-Zweeds-Japanse eigenaren van Saab gaan Saab omturnen tot een merk elektrische auto’s. Is dat dan de finale doodsteek voor Saab?

Door Erwin Wijman

Victor Muller is een soort Bert van Marwijk: goud in handen maar er niks van kunnen maken. Polderautotycoon Muller kon Saab niet redden. National Electric Vehicle Sweden (NEVS), dat Saab in juni overnam, wel? Achter het Chinees-Zweeds consortium zit ook een Japanse investeerder, dus er gloort opnieuw hoop voor Saab.

Hoewel. NEVS wil van Saab een merk elektrische auto’s maken. Het eerste model, verwacht in 2014, is een op de Saab 9-3 gebaseerde elektrische auto.

Saab? Elektrische auto’s? In de twee jubelende Nederlandse monografieën over Saab die net zijn verschenen - Saab in Nederland van Onno Walgien en Meer dan een merk van Ton Lohman - is het turbo voor en turbo na. Saab turbo is een combi die even spreekwoordelijk is als Audi Quattro of Porsche 911.

Nissan of Canta

Van Nissan kun je misschien een 100 procent-elektrisch merk maken. Van Canta ook, of van Toyota. Maar van Saab? Koopt u een Saab Prius of Saab Leaf?

En dat nog afgezien van de beperkte en onzekere markt voor elektrische auto’s. Elektrische auto’s zijn corvee-auto’s. Elektrisch, dat klinkt naar een hybride Toyota of Nissan Leaf, een auto die je van je baas voor straf moet rijden om het milieu.

Het imago van een elektrische auto is dat van het elektronische kwartshorloge – het wordt door horlogeliefhebbers niet serieus genomen. Alleen een mechanisch horloge geeft status.

Vechten

En voorvechters van de elektrische auto moeten vechten tegen de bedenkingen van tegenstanders.

Die beginnen direct over stroom uit vieze kolencentrales, kostbare accu’s, bereikangst, oplaadstress, hoge afschrijvingen, onbetrouwbare overheden met steeds weer andere fiscale stimuleringsmaatregelen, verspilling van belastinggeld, discutabele lithiumwinning in Bolivia. En dat zijn nog maar acht van de talloze horden.

Chrysler Lancia

Elektrische Saab, dat klinkt naar Chrysler Lancia. Naar plompe en onbegerenswaardige make-overs. 

De nieuwe eigenaren van NEVS zeggen van Saab weer het ‘innovatieve, toonaangevende en eigenzinnige’ automerk te willen maken dat het ooit was. Maar innovatief sprong Saab er nooit echt uit (zoals Volvo, Lancia en Mercedes) en toonaangevend was het merk evenmin.

Blijft over eigenzinnig. Eigenzinnig dankzij de 96, de 99, de 900, de cabrio, de turbo. Maar niet dankzij de 9-3, en al helemaal niet een elektrische 9-3 die door een pakket loodzware accu’s door zijn hoeven zakt.

De nieuwe redding van Saab wordt de nekslag van Saab.

Erwin Wijman is journalist, schrijver en interviewer. Bij Uitgeverij Haystack verscheen van hem ‘Wat je rijdt ben je zelf’ en ‘De verkoopmaffia’. Volg Erwin op twitter.com/erwinwijman.

Geen zin vandaag? Niet tevreden over je omzet? Laat je oppeppen door de auteurs van Uitgeverij Haystack in hun wekelijkse column #goedbezig!