Vreemdgaan

Ook het huwelijk kan zakelijke voordelen opleveren. Zeker een internationaal huwelijk brengt kostbare culturele inzichten met zich mee.

© NUzakelijk

Door Rob Wagenaar

Zo midden in de vakantie periode mag deze column wellicht ook eens wat minder zakelijk zijn? Ik wil het graag met u hebben over vreemdgaan: het aangaan van een relatie met een vreemdeling en daar zelfs mee trouwen. In het multiculturele debat zou daaraan veel aandacht besteed moeten zijn, want in zo’n relatie komen alle problemen met verschillende culturen samen.

Plussen

Maar naast impressies van individuele gevallen heb ik er niet veel over gelezen. Hoe werkt zo’n relatie en worden er naast “problemen”, ook plussen ervaren? Een schot voor de boeg: voor diegenen die internationaal actief zijn , heeft het vooral voordelen om met een vreemdeling getrouwd te zijn!

Het komt in mijn familie vrij veel voor: dat partners uit het buitenland afkomstig zijn. Mijn broer, mijn dochter en ikzelf bijvoorbeeld zijn allen met een buitenlander getrouwd, overigens uit zeer verschillende windstreken. Ook in de verdere familie, zeker in de generatie na mij, zie ik het veel.

Relativering

Ikzelf heb het als zeer verrijkend ervaren om naast een buitenlandse te leven en door haar ogen naar Nederland te kijken. De relativering van veel van wat wij Nederlanders koesteren, wordt elke dag je deel.

Het maakt namelijk nogal wat uit of je hebt geleerd dat de Tweede Oorlog is gewonnen door de Amerikanen of door de Russen, om eens wat te noemen. En het is heel verfrissend om te horen dat de Vlamingen eigenlijk veel aardiger zijn dan de Nederlanders.

En wat te denken van een vraag over het woordje boterham? Want uiteindelijk zit er maar een enkele keer boter of ham op! Kortom, elke dag word je weer aan het denken gezet over je Nederlanderschap en over je Nederlandse (voor-)oordelen.

Minvermogend

Getrouwd zijn met een buitenlander betekent ook soms je schamen over de Nederlandse mentaliteit met betrekking tot het omgaan met buitenlanders. Een voorbeeld is de manier waarom buitenlanders in winkels worden behandeld als zij enigszins onbeholpen Nederlands spreken.

In die gevallen gaat men óf meteen op het Engels over; óf men behandelt de buitenlanders als “minvermogend”, als een kind, vanwege de taalbarrière; óf er wordt meteen omstandig geïnformeerd naar de achtergrond: “Waar komt u vandaan?” “Waarom woont u hier? “Komen uw ouders ook binnenkort?”

Leven naast een buitenlander scherpt je geest, het houdt je flexibel en daagt je Nederlandse oordeel voortdurend uit. Het maakt dat je je makkelijker in vreemde culturen kan bewegen, met minder vooroordelen en met meer begrip voor andere gewoontes en inzichten. Het maakt het huwelijk boeiender en zorgt ervoor dat het paar zich meer wereldburger voelt.

Schoonfamilie

Okay, de schoonfamilie woont niet naast de deur, dus er is meer te reizen, en niet alle gerechten uit het land van je partner zijn te pruimen. Maar dat je van je echtgenoot mag horen dat zij op de Nederlandse les geleerd heeft van de 8 regels voor de toepassing van het Nederlandse woordje “er”, zoiets had je toch niet willen missen.

Rob Wagenaar is organisatieadviseur. E-mail: rob.wagenaar@wagenaarhoes.nl