Minder IT voor meer productiviteit

Producenten van software willen verkoop stimuleren door steeds meer toeters en bellen aan hun product toe te voegen. Dat gaat vaak ten koste van de productiviteit van de gebruikers. Die hebben daar wat op gevonden: een doelbewuste blokkade.

© HEK

Door Fred Huibers | Het Haags Effektenkantoor

Het leven van softwareverkopers is niet eenvoudig. Sinds de doorbraak van de tekstverwerker (WordPerfect) en rekenprogramma's (Lotus 1-2-3) is er feitelijk weinig fundamenteels veranderd. In elke nieuwe release zijn er nieuwe features toegevoegd om de verkoop te stimuleren.

Vraag de gemiddelde gebruiker om een bewerking uit te voeren die niet alledaags is, en de meesten verdwalen in eindeloze drop-down menu's. Alleen met behulp van de helpfunctie en zoekmachine's om te achterhalen hoe anderen het probleem opgelost hebben, worden de toeters en bellen soms ook echt gebruikt.

Auto-industrie

Wat dat betreft lijkt de software-industrie op de auto-industrie. Auto's krijgen continu meer extra's die doorgaans elektronisch worden aangedreven.

Steeds vaker kunnen bestuurders niet uitleggen hoe hun boordcomputer nu werkt om zaken te veranderen. Vele automobilisten hebben geen zin om lijvige handleidingen te raadplegen en gebruiken de extra's in de praktijk niet.

Less is more

Steeds meer producenten van technologische consumentengoederen gaan dan ook over tot het camoufleren van complexiteit om hun product meer gebruikersvriendelijk te maken. Apple heeft zich altijd tegen Microsoft afgezet door te werken met iconen en de software intuïtief te maken. Ook het ontwerp van de producten is simpel.

Een ander voorbeeld is Philips die met de slogan 'Sense and Simplicity' moedig trachtte de complexiteit van onbestuurbare apparaten te reduceren.

De opkomst van netbooks onderschrijft de trend naar less is more. Netbooks zijn vereenvoudigde laptopcomputers die hun oorsprong te danken hebben aan de vraag naar goede en goedkope computers in opkomende markten.

Enough is enough

Als de fabrikant van software de zaak niet simplificeert, dan doen consumenten het zelf wel. Steeds vaker komen consumenten tot de conclusie dat zij eigenlijk terug willen naar de basis. Als zij de tekstverwerker aanzetten op hun computer, willen zij schrijven en niet afgeleid worden door allerlei alternatieve activiteiten.

Er zijn inmiddels diverse alternatieve tekstverwerkers programma's in omloop zoals Writespace (voor Microsoftgebruikers), WriteRoom en Scrivener (voor Applefans). Deze programma laten het scherm zien zoals vroeger schrijvers een blanco papier voor zich zagen in een typmachine. Zonder allerlei pop-ups en menu's die aspirant auteurs afleiden van het doel: schrijven.

Blokkeren

De meest radicale aanpak wordt toegepast door personen die op hun computer programma's als Freedom installeren. Met dit programma kunnen zij naar behoeven het internet blokkeren of anders specifieke programma's zoals Facebook of Twitter. Daarmee beschermen zij zichzelf tegen de verleiding om de computer te gebruiken voor vertier in plaats van een hulpmiddel om serieus te werken.

Een duidelijk signaal naar de producenten van software: ga terug naar de basis en laat deze vlekkeloos en snel werken. Stop met weinig nuttige toeters en bellen die gebruikers meer in de weg zitten dan dat ze waardering opleveren.

Fred Huibers is partner hij Het Haags Effektenkantoor