Vliegangst

Vliegen is stevig duurder geworden. De vluchten zijn weer vol. Maar, zijn de luchtvaartmaatschappijen er klaar voor?

Door Walther Ploos van Amstel | Delaatstemeter.nl

Wij zijn hard bezig onze volgende toer naar Australië voor te bereiden. Het appartement is geregeld, de feesten zijn geboekt en we hebben weer veel zin in ons tripje naar ‘sea, sex and sun’ tijdens Mardi Gras.

Twee jaar na Lehman

We wilden snel onze vliegtickets boeken. Nou ja, snel? Dat valt tegen. De vliegtickets zijn meer dan 50 procent duurder dan vorig jaar. Op de dagen dat we willen vliegen zijn er zelfs nog maar vier stoelen beschikbaar, dan ook nog met slechte aansluitingen en voor de volle mep. Alle voorkeursvluchten zitten vol en je zuur verdiende frequent flyer-punten besteden is onmogelijk.

Twee jaar geleden ging Lehman failliet. En twee jaar geleden zaten we nog met 8 passagiers in een Boeing 747 van Seoel naar Sydney. De economie trekt echt aan en de aloude wetten van vraag, veel meer vraag, en aanbod gelden nog steeds; 'charge what the market can bear'.

Aircraft on ground

Volle vluchten betekenen ook grotere operationele risico’s. Als het fout gaat, dan kan het ook echt fout gaan. Als onze ‘kist’ ergens strandt met pech, dan is er geen ‘escape’. De andere vluchten zitten ook helemaal vol.

Zijn alle onderhoudsafdelingen van die luchtvaartmaatschappijen al weer helemaal klaar voor het intensievere gebruik van de vloot? Als straks een vliegtuig vast zit, dan is de urgentie om een ‘aircraft on ground’ weer in de lucht te krijgen hoog, omdat de vliegtuigen steeds strakker ingepland worden.

Lean

Met strenge diëten hebben luchtvaartmaatschappijen in de afgelopen twee jaar het vet uit die onderhoudsketen weggesneden; minder kosten en vooral minder voorraden. Met name de toeleveranciers merkten het dubbele effect van de Lehman-crisis. Eerst de mindere vraag door vraaguitval, en vervolgens de extra mindere vraag door afbouw van voorraden verder in de keten.

Ik maak me zorgen. Zijn er straks in februari 2011 voldoende monteurs, met de nodige certificaten, en kunnen de leveranciers de toegenomen vraag aan reserve-onderdelen wel aan? Ook daar is stevig gesaneerd.

Zij merken straks opnieuw het dubbele effect. Eerst de stijgende vraag door meer vliegen, en vervolgens de extra vraag door de wederopbouw van voorraden verder in de keten. Een opzwieper van jewelste, echter slechts van tijdelijke aard. Hoe ga je daarmee om?

Vliegangst

Het einde van de economische crisis is in zicht. Veel bedrijven hebben diep gesneden in hun operaties, personeel en werkkapitaal. Is het nu weer tijd om stevig te investeren in voorraden, personeel en capaciteiten? Of komt toch nog die voorspelde ‘double-dip’? Of schakel je te snel weer op.

Wie durft er zover vooruit te kijken in deze bewegelijke markt? Ik krijg er haast vliegangst van.

Walther Ploos van Amstel is docent logistiek aan de Hogeschool van Amsterdam en supply chain expert bij TNO Mobiliteit en Logistiek. Volg Walther ook op Twitter.com/Delaatstemeter