Brussel wil schonere schepen

BRUSSEL - Brandstoffen voor schepen moeten schoner. Dat vindt de Europese Commissie in haar strijd tegen luchtverontreiniging. Het dagelijks bestuur van de Europese Unie stelt voor het zwavelgehalte te verlagen.

© Thinkstock

De uitstoot van zwaveldioxide daalt dan met mogelijk 90 procent, aldus de commissie vrijdag in een verklaring. De uitstoot van fijne stofdeeltjes zou met 80 procent kunnen afnemen.

Het maximaal toelaatbare zwavelgehalte van scheepsbrandstoffen in kwetsbare gebieden als de Noordzee moet begin 2015 zijn teruggebracht van 1,5 naar 0,1 procent.

Zonder actie zou de vervuiling vanaf zee in 2020 die vanaf het land overtreffen, aldus de commissie.

Door verbetering van de volksgezondheid zouden de zorgkosten met 15 miljard tot 34 miljard euro kunnen dalen. De maatregelen kosten naar schatting tussen de 2,6 miljard en 11 miljard euro.

Redelijke bijdrage

Volgens Janez Potočnik, eurocommissaris voor Milieu, ligt vervuiling op het vasteland al langer onder het vergrootglas en is nu de tijd gekomen voor de maritieme sector "om zijn redelijke bijdrage te leveren" aan het terugdringen de uitstoot.

"Vooral omdat de gevolgen voor de luchtkwaliteit ver voorbij de kusten worden gevoeld", aldus Potočnik. Scheepvaartbedrijven mogen er ook voor kiezen om met filters de uitstoot op het gewenste niveau te krijgen.

De nieuwe regels zullen "uitdagingen" opleveren voor de sector, verwacht de commissie. Maar door het gebruik van geavanceerde, uitstootbeperkende technologieën zouden de kosten van het naleven van regels dalen. Bovendien stimuleert de maatregel innovatie in de sector en een efficiënter energiegebruik, aldus de commissie.

Uitstel

EVO, de belangenbehartiger van bedrijven die te maken hebben met transport, wil dat de invoering van de strengere eisen wordt uitgesteld tot 2020. "Dit heeft een negatief effect op het klimaat, de concurrentiepositie van Noordwest-Europese havens en de bereikbaarheid en veiligheid op het Europees wegennet",  stelt de organisatie in een reactie op het voorstel.

Wereldwijd geldt pas vanaf 2020 een maximum van 0,5 procent, benadrukt EVO verder. Opmerkelijk genoeg neemt door de ingreep de CO2-uitstoot volgens EVO toe. "Dit komt doordat de CO2-uitstoot die vrijkomt bij het raffinageproces van zwavelarme gasolie 3 procent hoger is dan bij andere brandstoffen."

Ook zouden  transportkosten over zee in de betrokken gebieden met 32 procent toenemen vanwege de duurdere "laagzwavelige" brandstof.

Zwaarder

Scheepsbrandstof is een ander, 'zwaardere' brandstof dan benzine en diesel. Het zwavelgehalte light daarbij op gemiddeld 4,5 procent. Benzine in auto's mag niet meer dan 0,001 procent zwavel bevatten.  

Zwavel in de lucht kan leiden tot ademhalingsproblemen en hartkwalen. De gemiddelde levensverwachting ligt er volgens de EU twee jaar lager door.