Kleine inspanning, groot publiek

AMSTERDAM - Vertegenwoordigers wisten in eerste instantie nog geen vijftig exemplaren bij de boekhandel te slijten. Vandaar dat de uitgever van het Handboek Communities nog even overwoog om de eerste oplage van 1500 exemplaren maar helemaal af te gelasten.

Dat gebeurde toch niet, en nu - ruim een maand na verschijning - is de tweede druk al verschenen en zijn er 13.000 pdf-versies van het boek van Erwin Blom gedownload.

Het Handboek Communities, de kracht van sociale netwerken is eigenlijk vooral zelf een goed voorbeeld van de kracht van sociale netwerken. Dankzij Bloms ruim 6000 volgers op microblogsite Twitter vond het handboek de weg naar de lezer.

Vervolgens gaf het plaatsen van een downloadbare pdf-versie het boek hernieuwde aandacht. "Zonder marketinguitgaven en met relatief kleine handelingen, heb ik een groot publiek weten te bereiken", zegt Blom, oprichter en mede-eigenaar van The Crowds, een bedrijf dat gespecialiseerd is in social media.

Profiteren
Aan de hand van Nederlandse succesverhalen geeft Blom in het handboek handvatten voor het succesvol inzetten van sociale media. Zijn boodschap: elk bedrijf, iedereen kan profiteren van sociale media als Hyves, Twitter, LinkedIn en weblogs, zolang je maar goed weet wat precies je doel en je doelgroep is. Ook moet je je publiek een goede reden geven om jouw site te bezoeken.

"Aan de ene kant heb je communities die vanuit een passie worden opgezet en een bedrijf worden doordat ze de juiste snaar weten te raken. De website iPhoneclub is daar een voorbeeld van, en Birdpix waar natuurliefhebbers foto's van vogels kunnen uploaden. Die hebben nu een omzet van enkele tonnen", aldus Blom.

"Aan de andere kant zijn er bestaande bedrijven die wat ze doen moeten vertalen naar een nieuwe werkelijkheid. Dat ligt wat moeilijker, omdat je je dan als bedrijf kwetsbaar moet opstellen. Je moet je kennis niet voor jezelf houden, maar delen met je klanten."

Vergaderconcept
Seats2Meet is volgens Blom een goed voorbeeld van een klassiek vergaderbedrijf dat de kracht van sociale netwerken slim heeft ingezet. "Directeur Ronald van den Hoff zet geen klassieke marketing meer in, maar heeft een online community voor secretaresses opgezet. Zij kunnen daar bijkletsen en informatie vinden en een bijeffect is dat zij eerder geneigd zullen zijn zaalruimte bij Seets2Meet te boeken."

Daarnaast zorgen ZZP'ers voor gratis online reclame, als gevolg van de gratis lunch en koffie die ze bij Seats2Meet krijgen. "Want als iemand op Twitter vraagt naar een vergaderruimte in Utrecht, antwoorden acht mensen nu Seats2Meet. De ZZP'ers worden de ambassadeurs van het concept", zegt Blom.

Proberen
Bedrijven die nog twijfelen aan de kracht van sociale media, moeten het vooral zelf proberen, vindt Blom. "Je hoeft heus niet al je personeel te laten bloggen of twitteren, je kunt ook klein beginnen.

Als je de input van klanten op prijs stelt, dan moet je er alleen wel tijd en energie in steken om op hun feedback te reageren." In zijn boek schrijft hij: "Social media zijn er. Leer ervan profiteren en leer ermee omgaan."

Zoektocht
Zelf heeft Blom ook nog iets opgestoken van de 'zoektocht naar nieuwe verdienmodellen rondom uitgeven', wat zijn boek ook is. Voor de pdf-versie verkocht hij voor tienduizend euro aan advertentieruimte, na een oproep op Twitter.

"Maar wat ik niet heb gedaan is afspraken maken met betrekking tot de oplage.Ik had beter een prijs per download kunnen afspreken."

Zie ook: dossier zakenboek