'Mobiel steeds belangrijker voor Paypal'

AMSTERDAM - De Europese tak van de online betalingsdienst Paypal wordt sinds kort geleid door de Nederlander Renier Lemmens. Mobiel gebruik en betalingen tussen consumenten onderling worden steeds belangrijker, zegt hij tegenover NUzakelijk.

© Chris Heijmans

De Nederlander, die eerder werkte in de private equity-sector en bij de Britse bank Barclays, staat sinds twee maanden aan het roer van de Europese divisie van de betalingsdienst. Paypal is sinds 2002 onderdeel van eBay, dat op zijn beurt eigenaar is van Marktplaats.nl.

Lemmens overziet twintig miljoen actieve Europese gebruikers van Paypal; mensen die de dienst minimaal een keer hebben gebruikt in de afgelopen twaalf maanden, in de definitie van het bedrijf zelf. Europa levert inmiddels meer winst op dan het thuisland VS, aldus de bestuurder vanuit zijn woonplaats Londen.

Thanksgiving
Het bedrijf, met wereldwijd 70 miljoen gebruikers, beheerde vorig jaar een geldstroom van 60 miljard dollar. Dit jaar ligt dat 'beduidend' hoger, verwacht Lemmens. Vorige week beleefde de dienst tijdens net na de feestdag Thanksgiving een voorlopig hoogtepunt met 1600 betalingen per seconde. De recessie is Lemmens dan ook 'alleszins meegevallen'. Hij verwacht dat zijn bedrijf in Europa dit jaar op ruim 20 procent omzetgroei uitkomt.

Naast het stimuleren van Paypal bij webwinkels en op eBay en Marktplaats - dertig procent van alle online transacties verlopen in Europa via Paypal - is het aan Lemmens om een nieuw 'betaalgedrag' te stimuleren. Betalingen tussen consumenten onderling worden volgens hem steeds belangrijker. "Als je met je vrienden uit eten bent geweest, en je moet de rekening delen, moet het gewoonte worden dat je dit via je iPhone met Paypal regelt".

Groei
Mobiel verkeer ziet hij als 'de volgende groeigolf', waarbij zijn dienst straks mogelijk ook in reguliere winkels te gebruiken is. "De grenzen tussen on-line en off-line vervagen", zegt Lemmens. "Wij experimenteren momenteel met verschillende modellen waardoor je straks met een mobiel in de winkel kan betalen."

De directeur verwacht verder veel van 'Paypal-x', een softwareplatform waarmee iedere ontwikkelaar Paypal kan integreren in een eigengemaakt programma. Apple bewees eerder met zijn 'App Store' dat het uitbesteden van programmeerwerk veel succes kan opleveren. "Ik verwacht dat er in 2010 ettelijke duizenden applicaties met Paypal als achterliggende betaaltechnologie wereldwijd gelanceerd zullen worden - en ik hoop dat Nederlandse softwareontwikkelaars ook van zich zullen laten horen."

iDeal
In Nederland ondervindt Paypal stevige concurrentie van iDeal. "Voor de Nederlandse consument is het een vertrouwd gegeven." Maar Paypal biedt wat hem betreft meer mogelijkheden, zoals het beschermen van kopers en verkopers tegen wanprestatie of oplichting en het bemiddelen bij conflicten. De dienst werkt daarnaast ook internationaal.

De Europese bankenwereld zal op den duur een eigen iDeal-variant ontwikkelen, maar wanneer is volgens Lemmens uiterst onduidelijk. "Maar als zo'n systeem nu al zou bestaan, dan zou dat zeker een concurrent voor ons zijn."

Nieuws
Om de dienst verder te laten groeien gaat het bedrijf zich ook richten op 'microbetalingen'. Hierbij speelt de actuele discussie over online betalen voor nieuwssites een rol. "We zijn druk bezig met oplossingen voor de media", zegt Lemmens over het ontwikkelen van een effectieve betaalmethode voor kleine bedragen.

De vaste kosten zijn volgens de directeur momenteel echter nog te hoog om betalingen van bijvoorbeeld 50 cent voor een krant te rechtvaardigen. "Maar", zegt hij, "we zijn vastbesloten om hier een belangrijk rol in te gaan spelen".