EU akkoord met browserplan Microsoft

AMSTERDAM - De Europese Commissie stemt formeel in met een 'browserkeuzescherm' in besturingssysteem Windows. Daarmee komt officieel een einde aan een lang slepende mededingingszaak tussen Brussel en softwarebedrijf Microsoft.

© Gamez

Volgens Eurocommissaris Neelie Kroes van Mededinging maakte Microsoft misbruik van zijn dominante positie op de markt voor besturingssystemen door zijn webbrowser Internet Explorer standaard mee te leveren met Windows. Andere webbrowsers, zoals Firefox, Safari of Opera, zouden daardoor concurrentienadeel ondervinden.

De Europese Commissie en Microsoft liggen over deze en vergelijkbare kwesties al jaren overhoop. Eerder kreeg Microsoft van Brussel al voor honderden miljoenen euro's aan boetes vanwege overtreding van de mededingingswetgeving.

Keuzescherm
In januari eiste Kroes dat Microsoft zijn browser zou loskoppelen van besturingssysteem Windows. Microsoft zegde daarop toe consumenten een keuzescherm te zullen voorschotelen, waaruit zij naast of in plaats van Internet Explorer ook andere webbrowsers kunnen selecteren. De browsers worden in dat scherm in willekeurige volgorde gepresenteerd.

Het keuzescherm verschijnt niet alleen in nieuwe versies van Windows, maar wordt volgend jaar ook via de automatische updatefunctie van de Microsoft verspreid onder huidige gebruikers van Windows XP, Windows Vista en Windows 7.

Boete
Kroes had al eerder laten weten blij te zijn met het voorstel. Met de formele instemming van de Europese Commissie is het akkoord nu bindend geworden. Als Microsoft de afspraken niet nakomt, kan Brussel het bedrijf een boete opleggen die kan oplopen tot 10 procent van de jaarlijkse omzet.

Microsoft en de Europese Commissie hebben daarnaast afgesproken dat het bedrijf meer technische informatie gaat verstrekken over onder meer Windows, Microsoft Office en Exchange, om andere softwarefabrikanten beter in staat te stellen producten te ontwikkelen die daarmee kunnen samenwerken.

Informeel
Die afspraken hebben een informeel karakter, maar de Europese Commissie heeft wel een stok achter de deur. Brussel doet momenteel onderzoek naar Microsofts beleid op het gebied van deze zogenoemde interoperabiliteit, en zegt de stappen van het bedrijf nauw in het oog te houden.