Vermeend ondernemer in e-boeken

AMSTERDAM - Voormalig staatssecretaris en minister Willem Vermeend is sinds deze week niet alleen schrijver van, maar ook ondernemer in elektronische boeken bij de nieuw opgerichte uitgever Einstein E-Books. De crisis bleek de aanjager van het project.

© AFP

Sinds de kredietcrisis is zo'n beetje alle economische literatuur achterhaald, verklaart Vermeend tegenover NUzakelijk zijn voorliefde voor 'digitaal'. "Ook voor marketing zijn er boeken voor en ná de crisis", zegt hij. Met e-boeken kan je volgens hem snel de markt op en nieuwe versies uitbrengen.

Commercieel directeur Martijn Griffioen van Dutch Media Uitgevers, waar Einstein e-books onder opereert, valt hem bij: "Normaal heb je voor de distributie en het drukken maanden nodig.” Daarnaast werken de prijzen volgens hem in het voordeel van elektronisch lezen; de e-books zijn bij Einstein zo'n veertig tot vijftig procent goedkoper dan de papieren versie.

Model

Dutch Media is al langer actief op het gebied van e-boeken. Het uitgeefmodel wordt bij Einstein E-Books echter omgedraaid: eerst de digitale versie, en mogelijk later ook een 'ouderwets' papieren boek. De e-boeken zijn beveiligd: ze zijn maximaal vijf keer te kopiëren. "Bijvoorbeeld om naar een ander apparaat te verplaatsen of aan een vriend te geven", zegt Griffioen.

De uitgever koester naar eigen zeggen geen illusies dat de beveiliging gekraakt kan worden. "Onze doelgroep is echter niet ontzettend druk met illegaal downloaden. En met een lage prijsstelling moet het kunnen aanslaan."

Marktleider

Wat Vermeend betreft, is vooral de onderwijsmarkt aantrekkelijk. "We willen een marktleider worden op het gebied van e-books voor educatieve non-fictie." De ex-politicus lanceerde deze week zijn eerste e-boek, en werkt momenteel samen met hoogleraar economie Rick van der Ploeg aan het boek 'The New Economy'.

"Je ziet een geweldige opkomst van allerlei soorten e-readers, die ontwikkeling is spectaculair", zegt Vermeend. "Binnen een aantal jaren zal dit in het onderwijs gemeengoed zijn."

China

Vermeend wil al zijn boeken richten op de internationale markt. Zo is er een boek over zakendoen in China in de maak, dat ook in het Chinees zal verschijnen. Voor dit jaar staan er in totaal tien boeken op de rol.

Zijn laatste boek, Het verdriet van Kopenhagen, verschijnt tegelijkertijd ook in het Engels. Waar nodig wordt het e-boek inhoudelijk toegespitst op de nationale markt waar het verschijnt.

De uitgeverij zoekt nu in een aantal landen waaronder Frankrijk, Engeland en Duitsland naar online verkooppunten. De iPad, een tabletcomputer die Apple in maart op de markt brengt, is de volgende prooi voor de uitgeverij van Vermeend. "We willen wel op elk apparaat te lezen zijn".