Italië veroordeelt Googlebazen om video

MILAAN - Een rechtbank in Milaan heeft woensdag drie bestuurders van Google veroordeeld tot een half jaar voorwaardelijke gevangenisstraf in verband met de plaatsing van een video. Daarop is te zien hoe vier scholieren een verstandelijk gehandicapte jongen treiteren.

© NU.nl

Google moet ook een boete betalen wegens schending van privacy. Het bedrijf kondigde direct hoger beroep aan tegen de ''verbazingwekkende'' vonnissen, die volgens het Amerikaanse bedrijf de vrijheid van meningsuiting aantasten.

De veroordeelden wonen inmiddels in andere landen en waren niet aanwezig bij de zitting waarin de uitspraken werden bekendgemaakt. De beroepsprocedure kan jaren duren in Italië.

Niets mee te maken

Volgens een woordvoerder van Google is het nog niet eerder voorgekomen dat medewerkers van het bedrijf werden veroordeeld wegens privacyschending. De zegsman wees erop dat geen van de veroordeelden iets te maken heeft met de opname, die veel commotie veroorzaakte in Italië.

''Ze hebben niet gefilmd, de video niet geplaatst, geen commentaar gegeven. Desondanks worden ze ervoor verantwoordelijk gehouden'', aldus de woordvoerder.

Downsyndroom

De daders maakten de video in mei 2006 en plaatsten de beelden in september op Google Video. Twee maanden later verwijderde het bedrijf de video, waarop te zien is hoe de scholieren een jongen met het downsyndroom lastigvallen.

Ze werden daarbij gadegeslagen door medescholieren, die niet ingrepen. De onderwijsinstelling in Turijn schorste de treiteraars uiteindelijk voor de rest van het schooljaar.

Te traag

De rechtbank vindt dat drie topmannen van Google Italië niet snel genoeg actie hebben ondernomen tegen de video en de makers, ondanks het feit dat particulieren snel afwijzende commentaren plaatsten bij de video.

Het bedrijf bracht daar tegenin dat het ondoenlijk en ongewenst is om alles te controleren wat plaats heeft op Google Video.

Medewerking

De opname zou vrijwel direct zijn verwijderd, nadat de onderneming door de politie op de hoogte werd gesteld van het bestaan ervan. Ook heeft het bedrijf alle medewerking verleend aan de Italiaanse opsporingsinstanties bij het traceren van de makers van de video.