Facebook integreert locatiedienst

AMSTERDAM - Facebookgebruikers kunnen hun vrienden binnenkort voortdurend op de hoogte houden van hun locatie. Het sociale netwerk is uitgebreid met de dienst Places, die voorlopig alleen werkt in de VS.

Places lijkt sterk op bekende locatiediensten als Foursquare en Gowalla of het Nederlandse Feest.je. Wie is uitgerust met een smartphone met een GPS-ontvanger, kan bij de dienst 'inchecken' in bijvoorbeeld een café of een concertzaal, en zo aan zijn vrienden laten zien waar hij is.

Places is beschikbaar via de mobiele website touch.facebook.com, en voor gebruikers van de meest recente versie van Facebooks iPhone-applicatie. In eerste instantie kunnen alleen Amerikaanse Facebookleden gebruikmaken van de dienst, maar het netwerk zegt de functionaliteit snel te willen uitbreiden naar andere landen.

Privacy

Facebook zegt de privacy van gebruikers bij de introductie van de dienst scherp in het oog te hebben gehouden. Standaard kunnen alleen vrienden van gebruikers de gevoelige informatie zien.

Toch heeft de Amerikaanse burgerrechtenorganisatie ACLU kritiek op Places. Die richt zich met name op de mogelijkheid dat vrienden ook elkaar ergens inchecken. Gebruikers krijgen weliswaar de mogelijkheid om dat per geval te weigeren, maar volgens ACLU is de optie om de functionaliteit helemaal uit te schakelen, veel te moeilijk te vinden.

Ook maakt de ACLU zich zorgen over de mogelijkheid dat derde partijen wellicht toegang krijgen tot de locatie van Facebookgebruikers.

Petitie

De ACLU heeft op zijn website instructies geplaatst om de privacyopties voor Places in te stellen. Ook is de organisatie een petitie gestart waarin Facebook wordt opgeroepen de standaardinstellingen aan te scherpen.