Verhagen blijft bij bezuiniging ruimtevaart

DEN HAAG - Minister Maxime Verhagen (Economische Zaken) ziet vooralsnog geen reden voorgenomen bezuinigingen van 300 miljoen euro op de ruimtevaart terug te draaien.

© ANP

Maar als de Tweede Kamer met een onderbouwd voorstel komt om extra geld te steken in de ruimtevaart, zal hij daar serieus naar kijken.

Dat antwoordt de bewindsman dinsdag op vragen van VVD, CDA, PvdA, SP en D66. De partijen zijn bezorgd over de gevolgen van deze afspraak uit het regeerakkoord waarmee het kabinet de komende jaren in totaal 18 miljard euro wilde bezuinigen.

Begroting

Verhagen wijst erop dat de bezuiniging niet is teruggedraaid door de vijf partijen die onlangs een akkoord sloten over de begroting van 2013. Dit jaar gaat er nog 100 miljoen naar het Europees ruimtevaartprogramma, maar in 2015 is dat nog 63 miljoen euro.

Volgens de minister kan Nederland ook na deze bezuiniging nog meedoen aan de programma's van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA, werkgever van de zondag uit de ruimte teruggekeerde astronaut André Kuipers.

Verhagen erkent dat een lagere Nederlandse bijdrage er wel toe kan leiden dat er geen nieuwe activiteiten naar het European Space Research and Technology Centre (ESTEC) in Noordwijk komen. Maar hij stelt ook dat het vooral gevolgen voor ESTEC zal hebben als alle landen minder bijdragen en het totale ESA budget lager wordt.