Google flirt met papier

AMSTERDAM - Google stelt een deel van zijn collectie digitale boeken open voor de maker van de 'Espresso Book Machine', een apparaat dat in minder dan vijf minuten een boek kan fabriceren.

© AFP

Met de samenwerking met het bedrijf achter de machine, 'On Demand Books', lijkt het internetconcern toe te geven dat niet iedereen gecharmeerd is van het lezen van boeken via internet of e-readers.

Zo'n twee miljoen digitale boeken kunnen dankzij de overeenkomst een nieuw leven als paperback tegemoet zien.

Prijskaartje
Daarvoor moeten lezers wel eerst een boekhandel zien te vinden die in het bezit is van een Espresso Book Machine. Vanwege het prijskaartje van 100.000 dollar zijn die volgens Wired.com vooralsnog dun gezaaid. On Demand Books overweegt echter een leaseconstructie in het leven te roepen.

De machine print de pagina's, bindt ze samen, snijdt het boek op maat en spuugt vervolgens een volledig exemplaar uit. Volgens de maker kan het apparaat ongeveer 60.000 boeken per jaar produceren. De adviesprijs voor de verkoop is vastgesteld op acht dollar per paperback.

Voorlopig komen alleen boeken waar geen copyright meer op rust in aanmerking om geprint te worden. Dit zijn werken van voor 1923. Er zullen echter miljoenen titels worden toegevoegd aan de collectie als Google toestemming krijgt zijn schikkingsovereenkomst ten uitvoer te brengen.

Exclusiviteit
Mededingingsautoriteiten zijn bezig met een onderzoek naar een overeenkomst die Google heeft gesloten met auteurs en uitgevers. De overeenkomst geeft Google het recht om boeken die niet meer worden uitgegeven, maar waar nog wel auteursrecht op zit, te digitaliseren en toegankelijk te maken.

Critici vrezen dat de schikking andere partijen belemmert om de markt voor digitale boeken te betreden. Het zou Google bovendien exclusiviteit verschaffen over de online toegang tot werken waar geen auteursrecht op berust. De eerste resultaten van het onderzoek zullen naar verwachting vrijdag naar buiten komen.

Het concern heeft naar schatting al zes miljoen boeken gedigitaliseerd.