Elektrisch rijden zit er voorlopig niet in

DETROIT - Elektrische auto's zijn 'hot'. Autofabrikanten vallen over elkaar heen met primeurs op dit gebied, maar hoe lang duurt het nog voordat de consument er een kan kopen?

© Autoweek

En wat gaat zo'n 'groentje' kosten? En hoe zit het met opladen? Zo zijn er nog veel onduidelijkheden waardoor je door de bomen het bos niet meer ziet.

Het Duitse BMW windt er geen doekjes om: automobilisten moeten nog minstens een decennium diesel of benzine tanken. ''Tegen 2020 zou tussen de 5 en 15 procent van de markt elektrisch kunnen zijn, inclusief hybrides. En ook daarna zien we nog een behoorlijk lange periode verbrandingsmotoren'', aldus researchdirecteur Klaus Draeger op de autoshow van Detroit.

Verbeteren

In de tussentijd zal er volgens hem nog veel verbeterd gaan worden aan de 'ouderwetse' verbrandingsmotoren, met name op het gebied van brandstofverbruik en reductie van CO2-uitstoot.

Hij acht het onwaarschijnlijk dat veel van de getoonde elektrische auto's op de Amerikaanse show, die afgelopen weekeinde open ging voor het publiek, ooit in productie worden genomen. De reden is dat het veelal om bestaande automodellen gaat waarin simpelweg de verbrandingsmotor is vervangen door een elektromotor en een pakket batterijen.

Dat heeft volgens de ingenieur grote nadelen. ''Je moet dan teveel concessies doen'', aldus Draeger. Behalve dat het de auto duurder maakt omdat er meer accu's nodig zijn, verkleint het de actieradius. Daarnaast maakt het de auto loodzwaar, wat de wegligging niet ten goede komt.

Primeur

Desondanks toont ook BMW in Detroit een primeur op basis van een bestaand model, namelijk een volledig elektrisch aangedreven compacte 1-Serie Coupé, met de naam 'ActiveE'. Maar dit is volgens BMW een van de noodzakelijke stappen naar de ontwikkeling van een compleet nieuwe, volledig elektrische stadsauto.

Dit geesteskindje moet binnen vijf jaar op de markt komen onder een nieuw merk binnen de BMW-groep. Hiermee wil het concern inspelen op voorspellingen dat in 2020 meer dan 50 procent van de bevolking in een vorm van stedelijke agglomeraties woont.

Aandrijving

Voor de ontwikkeling van dit voertuig met de werktitel 'Megacity Vehicle' gaat de Beierse autoproducent eerst de aandrijving - een vernieuwde elektromotor met een pakket lithium-ion accu's - uitgebreid testen met een vloot van meer dan zeshonderd ActiveE's.

Eerder deed BMW al soortgelijke tests met een vloot elektrische Mini's, maar dat was bedoeld om te achterhalen wat klanten precies verwachten van een elektrische auto. Nu gaat het dus om de techniek.

Piepklein

Hoe de nieuweling eruit komt te zien is nog onbekend. ''Het wordt in ieder geval geen piepklein autootje, je moet er met vier personen in kunnen zitten'', aldus Draeger. Maar is zo'n elektrisch stadsautootje niet schadelijk voor het sportieve imago van BMW?

Ian Robertson, baas van de verkoop- en marketingafdeling van BMW, wuift dit vooroordeel direct weg: ''Heb je weleens gereden in een elektrische Mini? Het is net zo opwindend als rijden in een gewone auto. De krachten worden ogenblikkelijk overgebracht. De beleving en rij-eigenschappen zullen precies zo zijn als je van een BMW mag verwachten''.