Criminaliteitsbestrijding

Met de verkiezingen in aantocht spreken politici zich vaak uit voor meer blauw op straat. Nooit wordt echter besproken of het in dienst nemen van meer agenten de meest kosteneffectieve manier is om de criminaliteit te bestrijden.

© HEK

Door Fred Huibers | Het Haags Effektenkantoor

Lange tijd is er met de slogan gepoogd om het enthousiasme onder burgers voor het politiekorps te vergroten.

Politici stellen, met het oog op de kamerverkiezingen van juni, steeds vaker het onderwerp van de openbare veiligheid aan de orde. Velen pleiten voor het uitbreiden van de politie. De kreet "meer blauw op straat" zullen we in de komende weken steeds vaker horen.

Effectiviteit

Uiteraard kost het uitbreiden van het politiekorps geld. En nu de overheid met grote tekorten kampt op haar begroting is het meer dan logisch dat onderzocht wordt of het aannemen van meer agenten nu het meest kosteneffectieve antwoord is op de wens tot minder criminaliteit.

Toch wordt onvoldoende stilgestaan bij alternatieven voor de uitbreiding van het aantal politieagenten. Onderzoek van Cook en MacDonald heeft aangetoond dat particuliere beveiligingsbedrijven kosteneffectiever zijn dan de politie in de bestrijding van misdaad in het Amerikaanse Los Angeles.

In districten waar de particuliere beveiligers werden aangenomen, zakte het aantal misdrijven met 3,4 per 10.000 dollar aan extra bestedingen; een score die de politie bij lange na niet haalt.

Burgers

In de districten is aan burgers gevraagd hoeveel geld zij over zouden hebben voor een gespecificeerde daling van de criminaliteit. Dit bedrag oversteeg de kosten van particuliere beveiliging met een factor 20.

De onderzoekers hebben overigens aangetoond dat de criminaliteit zich niet verplaatste naar nabijgelegen, niet door particuliere beveiligingsbedrijven bediende, districten. Ook is gecorrigeerd voor de activiteit van de politie bij de meting van de daling van de criminaliteit.

Waakzaam en dienstbaar

Een verklaring voor de hogere effectiviteit van de particuliere beveiligers is dat zij zich doorgaans langere tijd concentreren op criminaliteitsbestrijding in een specifiek gebied. Politieagenten kunnen zich minder verdiepen in een gebied omdat zij regelmatig elders ingezet worden.

Gelet op het onderzoek zouden politici beter de groei van particuliere beveiligers kunnen stimuleren dan die van het politiekorps. Of nader onderzoeken of politieagenten de werkmethoden van de particuliere beveiligers over kunnen nemen.

Een tweede manier om criminaliteit te bestrijden is om te investeren in onderwijs. Per jaar extra onderwijs zou volgens onderzoek van de Canadees Lochner de criminaliteit met een tot twee procent dalen.

Op basis van de eerder genoemde schattingen van burgers, wegen de kosten van de investering in onderwijs ruim op tegen de waarde die burgers hechten aan criminaliteitsdaling. Er is nog voldoende tijd om de verkiezingsprogramma's aan te passen voor het 9 juni is.

Fred Huibers is partner hij Het Haags Effektenkantoor