Burn-out

Het bedrijfsleven boekt, ondanks de moeilijke economische omstandigheden, goede resultaten. Bezuinigen is the name of the game. Wat zijn de risico's van de forse bezuinigingen?

© HEK

Door Fred Huibers | Het Haags Effektenkantoor

De meeste bedrijven hebben op de economische laagconjunctuur gereageerd door een omvangrijk bezuinigingsprogramma uit te voeren. Getooid met dynamische namen komen de programma's er vooral op neer dat er bezuinigd moet worden op de loonkosten.

Per slot van rekening is de loonsom de grootste kostenpost voor bedrijven in een diensteneconomie. Zelfs in de maakindustrie zijn de loonkosten belangrijk omdat deze in het Westen kennis- in plaats van kapitaalintensief is.

De bezuinigingen zijn effectief geweest: veel bedrijven boeken goede resultaten. De vraag is echter of de acties niet penny wise, pound foolish zijn. Is er voldoende oog voor de effecten op de wat langere termijn?

Ontevreden

Volgens een peiling van de Britse HR adviesbureau Hay Group blijkt dat twee derde van de medewerkers onbetaald overwerk doet.

Volgens de Amerikaanse tegenhanger The Corporate Leadership Council, die recent 1100 bedrijven heeft onderzocht, is de werkbelasting gemiddeld met een derde gestegen. Zonder dat daar een substantieel hogere beloning tegenover staat.

Het resultaat van de trend is dat steeds meer medewerkers ontevreden zijn. Meer dan 60 procent van de medewerkers die in de peiling van Hay zijn opgenomen geeft aan dat zij zich niet gewaardeerd voelen door hun werkgever. Een iets lager percentage van de medewerkers voelt zich gebruikt.

Demotivatie

De gevolgen van demotivatie op de korte termijn zijn meer ziekmeldingen en soms zelfs meetbaar meer incidenten. Ook op de langere termijn zijn er negatieve effecten. Volgens The Corporate Leadership Council geven medewerkers aan zich niet meer betrokken te voelen en steeds minder geneigd te zijn om discretionary effort in hun baan te steken.

Sinds de zomer van 2007 is dit sentiment met meer dan 50 procent gegroeid; een slecht voorteken voor het innovatieve vermogen van bedrijven. Per slot van rekening is innovatie vooral het resultaat van medewerkers die verder gaan dan wat er strikt genomen van hen verlangd wordt. Tot slot is het risico dat de beste medewerkers hun heil elders zoeken levensgroot.

Motiveren

Bedrijven die de ongunstige trend willen keren hebben het moeilijk. Aan de ene kant hebben zij verwachtingen gewekt dat zij zullen blijven bezuinigen in deze economisch moeilijke tijden. Aan de andere kant willen zij goed gemotiveerde medewerkers behouden.

Sommige bedrijven gaan over tot motiverende maatregelen die niet per definitie geld kosten. Erkenning, meer inspraak in de te volgen bedrijfsstrategie en meer verantwoordelijkheden zijn drie manieren waarop bedrijven proberen om hun medewerkers te binden en boeien. Het is echter maar de vraag of medewerkers deze maatregelen altijd als even authentiek ervaren.

Fred Huibers is partner hij Het Haags Effektenkantoor