TNO wil kenniswerkers aan de slag houden

DELFT - TNO wil voorkomen dat kennis verdampt als bedrijven in de crisis onderzoekers afstoten. Kenniswerkers moeten aan het werk blijven, is de strekking van het plan dat Jan Mengelers, voorzitter van de raad van bestuur van TNO, donderdag presenteerde.

TNO wil kenniswerkers maximaal drie jaar plaatsen in projecten, waarin hun kennis en innoverende kracht niet verloren gaan. Mengelers houdt er rekening mee dat drieduizend onderzoekers zo aan de slag kunnen blijven.

Het plan gaat 100 miljoen euro kosten, waarvan 80 miljoen door het kabinet moet worden opgehoest. Als de onderzoekers aan het werk blijven, bespaart dat uitkeringen.

Maatregelen
De onderzoeksorganisatie mikt er op dat het plan deel zal uitmaken van de maatregelen, die premier Jan Peter Balkenende, tevens voorzitter van het innovatieplatform, medio maart zal presenteren.

TNO kan faciliteiten en apparatuur bieden om elders weggestuurde onderzoekers te laten werken in projecten op het gebied van energie, maatschappelijke veiligheid, mobiliteit, zorg en energiezuinig bouwen.

Mengelers houdt er rekening mee dat bedrijven met veel onderzoekers zoals Philips en AMSL in de tweede helft van dit jaar tot drastische maatregelen overgaan. "Bedrijven kun je sluiten en weer openen. Maar in een half jaar kun je kennis weggooien, die je in geen tien jaar weer kunt opbouwen."

Wetenschap
Volgens Mengelers is TNO bij uitstek geschikt voor deze opvang. "We zijn er voor opgesteld", verwijst hij naar het ontstaan van TNO, in 1932, vlak na het uitbreken van de vorige crisis. TNO kreeg toen als opdracht vindingen van de wetenschap bedrijfsmatig toe te passen.

Donderdag kondigden de Nederlandse universiteiten aan tijdelijk wetenschappelijke specialisten in dienst te willen nemen die door de recessie hun baan in het bedrijfsleven dreigen te verliezen. Zo kunnen onderzoeksprojecten waarin universiteiten en ondernemingen samenwerken, doorgaan.

TNO zelf (4500 kenniswerkers) verkeert nog niet in diepe crisis, zegt Mengelers. Wel zal de organisatie worden geraakt. Omdat bijna de helft van de omzet komt uit overheidsopdrachten is TNO minder kwetsbaar dan veel andere bedrijven.