'Gamification heeft een plat imago'

NUzakelijk onderzoekt de potentie van de trend 'gamification' en stelt de komende weken vragen aan bedrijven, onderzoekers en zelfstandige ondernemers. Waar zit het succes? Deze week: ondernemer Tamara Willems.

Gamification is de naam voor het toevoegen van spelelementen aan alledaagse dingen, om zo mensen meer te betrekken bij een merk of hun werk.

Tamara Willems (31) was in 2009 als marketing- en communicatiemanager bezig spelmechanismen te gebruiken om collega’s te motiveren. Nu staat ze op het punt een bedrijf te beginnen dat zich volledig richt op 'enterprise gamification'. Vanaf januari volgend jaar gaat ze onder de naam 'Workspice' klanten helpen de werkvloer te gamificeren.

Waar komt het idee voor het bedrijf vandaan?

“In mijn vorige functies ervoer ik dat mensen hard willen werken zolang ze daar op de juiste manier voor gemotiveerd worden. Ze zijn ook bereid samen te werken om een bepaald doel te bereiken. Die principes hebben me altijd enorm geïnteresseerd. Aan de andere kant heb ik altijd gevonden dat het werkende leven veel leuker moet zijn, uitdagender. Door die zaken te combineren, is het idee geboren om spelmechanismen op de werkvloer in te zetten.”

Hoe verloopt de oprichting tot nu toe? En hoe reageert de zakelijke omgeving erop?

“De eerste reacties op bijvoorbeeld business-games zijn positief. Bedrijven willen graag meedenken omdat ze het innovatief vinden. Maar in veel gesprekken kwam naar voren dat het daadwerkelijk bewegen van medewerkers nog niet zo gemakkelijk is. Bestaande motivatie- en beloningstechnieken falen steeds vaker, of werken zelfs averechts. De juiste spelmechanismen zijn uitdagend en zorgen voor positieve energie, die de productiviteit en het werkplezier verhoogt. Dat spreekt organisaties enorm aan.”

“Gamification bevindt zich nog wel in de pioniersfase. Gamificeren is een ingewikkeld proces en het vereist de nodige kennis. Ik zie voorbeelden uit de praktijk waar vrijwel alleen wordt gewerkt met badges en punten. Gamification heeft daardoor een plat imago gekregen.

Het afschudden van dit imago is een uitdaging voor onze branche. De komende tijd moeten we blijven aantonen dat gamification - mits juist gebruikt - enorm geschikt is om organisaties slimmer en leuker te maken.”

Volgens eerdere geïnterviewden is de markt voor gamification heel breed. Deelt u deze visie?

“Ja, elke situatie waar gedrag en behoeften spelen, is te gamificeren. De huidige voorbeelden van gamification bij bedrijven zijn vooral extern georiënteerd en gestart door de marketingafdeling. Inmiddels worden ook bedrijfsapplicaties gegamificeerd, zoals Salesforce. De volgende stap is het gamificeren van innovatie- en bedrijfsprocessen. Maar ook huishoudens, leeromgevingen en de publieke ruimte zijn te gamificeren.”

“In de huidige maatschappij focussen we ons nog te veel op ongewenst gedrag. Bijvoorbeeld met verboden en straffen. Die focus gaat verschuiven. Met gamification kun je mensen – zonder iets te verbieden – prima stimuleren ander gedrag te vertonen.”

Wat is volgens u een typisch voorbeeld van een goede gamification-strategie?

"Dat is een strategie waarbij de intrinsieke motivatie van de werknemer gaat gelden, ofwel wat de individuele werknemer beweegt. Een succesvolle toepassing van gamification berust naar mijn idee op het gevoel van autonomie van de werknemer. In marketingtoepassingen van gamification is de deelname vrijwillig, maar op de werkvloer, in 'enterprise gamification', is dat moeilijk toe te passen. Een goede strategie houdt hier rekening mee."

"Een voorbeeld hiervan is IBM: zij gebruiken game-based strategieën voor een groot gedeelte van het bedrijf. Een onderdeel van deze strategie zijn videogames waarin gebruikers kunnen helpen een virtuele stad efficiënter te maken of verschillende bedrijfsscenario’s kunnen simuleren. Omdat veertig procent van de IBM-medewerkers vanuit huis of onderweg werkt, is dat een mooie manier om collega’s aan elkaar en het bedrijf te binden".

Bekijk meer interviews en artikelen over de zakentrend gamification.