De populairste innovaties van 2011

AMSTERDAM – Innovatie staat nooit stil en ook in 2011 kwamen mooie ontwikkelingen voorbij waar zowel ondernemers als consumenten van kunnen leren. NUzakelijk zet de best gelezen berichten op een rij.

© Thinkstock

De toekomst van winkelen
Een van de populairste artikelen van begin dit jaar was het nieuws over de winkel van de toekomst. IT-bedrijf Intel toonde zijn Connected Store-concept: een winkel die de nieuwste technologieën gebruikt om bezoekers aan te spreken. Klanten kunnen onder andere op interactieve schermen het assortiment inzien en kleding virtueel passen. Winkeliers kunnen analysesystemen gebruiken die klanten herkennen en het geslacht, leeftijd en de mate van interesse kunnen meten. Consumenten kunnen op deze manier gericht worden aangesproken zonder dat ze er iets van merken.

Er waren in 2011 meer bedrijven die de winkelervaring veranderen met een combinatie van fysieke panden en online mogelijkheden. Onder andere een virtuele supermarkt in de metro en een interactieve etalage, waar ook na sluitingstijd producten worden verkocht, laten zien dat winkeliers met hun tijd meegaan.

Duurzame energie
Innovatie en duurzaamheid gaan vaak hand in hand. Veel van de best gelezen artikelen in de rubriek innovatie gaan dan ook over ontwikkelingen op het gebied van zonnecellen. De technieken om energie uit de zon te halen worden steeds efficiënter, bijvoorbeeld door het gebruik van nieuwe materialen, virussen en betere plaatsing van de panelen.

Opmerkelijk was vooral het concept van de tienerwetenschapper die aan de hand van de gulden snede een model maakte waardoor zonnepanelen langer licht konden vangen en dus effectiever zijn. De tiener kreeg echter veel kritiek, want de meting van de jonge wetenschapper is misleidend waardoor niet duidelijk is of zijn theorie klopt.

Een andere populair bericht was het nieuws over een speciale generator die energie kan halen uit meerdere duurzame bronnen als wind, zon en regen. Het weer heeft op deze manier geen invloed meer op de verzameling van energie.

Meten is weten
Ook kwam regelmatig innovatienieuws van eigen bodem langs. Vooral het bericht over een speciaal meetlint dat vrouwen in staat stelt hun eigen cupmaat te meten werd goed gelezen. Dat lijkt weinig innovatief, maar tachtig procent van de vrouwen draagt een verkeerde beha omdat ze de juiste maat niet weten. Lingeriezaken gebruiken een dergelijk meetlint zelf ook, maar er was nog geen variant voor consumenten. Door het mensen het zelf te laten doen wordt volgens de makers een taboe worden doorbroken.

Het zelf meten van de kledingmaat maakt een opkomst. Het zorgt er namelijk niet alleen voor dat mensen de juiste maat kleding kopen, het scheelt bedrijven ook transportkosten omdat minder producten geretourneerd worden. NUzakelijk schreef onder andere over een revolutionaire bodyscanner en software waarmee gebruikers zichzelf met een webcam kunnen meten.

Tien successen van Jobs
Het overlijden van Steve Jobs in oktober bracht veel teweeg in de wereld van technologie. Onder leiding van de visionair werd Apple een bedrijf met veel innovaties, maar ook missers. Niet voor niets kwam het bedrijf in 2011 regelmatig in het nieuws met revolutionaire ideeën. NUzakelijk maakte daarom een overzicht van de belangrijkste successen van Jobs. Met onder andere de Macintosh en de iPhone wist hij geheel nieuwe markten aan te boren.

3D-printen
Hoewel 3D-printen al een aantal jaren wordt gebruikt binnen verschillende industrieën, is er steeds meer mogelijk en wordt het ook interessant voor het grote publiek. Zo werd dit jaar voor het eerst een werkend vliegtuigje, eetbare chocola en zelfs lingerie voor vrouwen geprint.

Het is dan ook geen gek vooruitzicht dat 3D-printen binnen vijf tot tien jaar mainstream wordt. Volgens experts zal de massaproductie deels worden vervangen door 3D-printen omdat klanten meer betrokken willen zijn bij het maken van producten.

Gamification
Een laatste innovatieve trend bij bedrijven is het toevoegen van spelelementen aan alles. Soms om mensen bekend te maken met kunst, dan weer om fietsen onder werknemers te stimuleren en zelfs om plassen leuker te maken.

NUzakelijk interviewde een aantal ondernemers en vroeg waar het succes van gamification ligt en wat de mogelijkheden zijn.