Startup voor luxe deelauto’s stopt noodgedwongen

AMSTERDAM – De oprichters van de Amerikaanse startup HiGear dachten een gat in de markt gevonden te hebben, totdat criminelen misbruik maakten van de dienst.  

© Autoweek

HiGear zorgde ervoor dat eigenaren van luxe auto’s hun voertuig konden verhuren aan andere consumenten. Deze vorm van ‘peer to peer car sharing’ maakte het voor iedereen mogelijk relatief goedkoop een luxe auto te lenen.

Eigenaren van luxe auto’s konden ongeveer achtduizend dollar per jaar extra verdienen door hun auto uit te lenen.

Niet waterdicht

Het systeem was echter niet waterdicht: criminelen hebben in december vier auto’s met een totale waarde van 400.000 dollar gestolen via het HiGear-programma. Ter identificatie gebruikten ze gestolen ID-kaarten en ze betaalden de borg met gestolen creditcards.

HiGear stopt nu met de werkzaamheden totdat er een oplossing is gevonden voor het verkomen van diefstal.

De startup kreeg vorig jaar veel media-aandacht. Er werd door investeerders 1,3 miljoen dollar in HiGear gestoken en het vernieuwende deelauto-programma lanceerde vorig jaar een tweede vestiging. Er waren plannen om dit jaar een derde en vierde vestiging te openen.

Deelauto’s

Vorig jaar zijn er wereldwijd veel deelauto-programma’s van start gegaan. In de Verenigde Staten en Nederland zijn deze erg populair. Onlangs werd het eerste programma voor elektrische auto’s in Parijs gelanceerd.

Een opkomende trend in de deelauto-markt is ‘peer to peer car sharing’, waarbij particulieren hun auto aan elkaar uitlenen om zo iets extra te verdienen. In Amerika, Groot-Brittanië en Australië werd hier afgelopen jaar veel gebruik van gemaakt, en ook in Nederland krijgt deze vorm van autodelen houvast in de vorm van de startup SnappCar.

Businessmodel

Het businessmodel van peer to peer car sharing-diensten is onder andere afgeleid van de startup Airbnb, waarbij particulieren ruimte in hun huis tijdelijk kunnen verhuren voor bijvoorbeeld toeristen.

Toen ook daar misbruik van werd gemaakt, steeg de kritiek op beveiligingsmaatregelen zoals een verzekering. Hoewel Airbnb zonder al te veel schade de werkzaamheden kon hervatten, lijkt HiGear ten onder te gaan aan zijn eigen businessmodel.