Innovatievoucher

Innovatievouchers worden jaarlijks uitgereikt door de overheid en zijn zeer populair bij ondernemers. Het doel van de innovatievouchers is om mkb-ondernemers te stimuleren om gebruik te maken van de kennis die bij kennisinstellingen aanwezig is en die bedrijven helpt te vernieuwen.

De verwachting is dat het ´innovatievoucher-seizoen´ halverwege maart dit jaar start.

Met de innovatievoucher kunnen ondernemers kennis verkrijgen door een onderzoeksvraag bij een kennisinstelling uit te zetten. De uitkomst van het kennisoverdrachtproject kunnen ondernemers binnen hun onderneming gebruiken voor de vernieuwing van hun product, productieproces of dienst.

Soorten innovatievouchers
Er zijn twee soorten innovatievouchers:
- De kleine voucher is 2500 euro waard en kan eenmalig worden verkregen; daarmee wordt de ondernemer gestimuleerd een eerste stap naar een kennisinstelling te zetten. Van deze kleine vouchers waren er in 2008 in totaal 4000 beschikbaar.

- De grote voucher is 7500 euro waard en kan eenmaal per jaar worden verkregen. Hiervoor geldt dat ondernemers 1/3 van de totale projectkosten zelf moeten bekostigen. De overheid draagt maximaal 5000 euro bij. Ook van de grote vouchers waren er in 2008 in totaal 4000 beschikbaar voor het mkb.

Kennisinstellingen
Mkb-ondernemers kunnen de vouchers inleveren bij publieke kennisinstellingen en bij bedrijven die jaarlijks 60 miljoen euro aan onderzoek en ontwikkeling besteden. Dit kunnen zijn:
- hogescholen, middelbaar beroepsonderwijs, universiteiten en academische ziekenhuizen;
- door de overheid gefinancierde onderzoeksinstellingen zonder winstoogmerk;
- door andere Europese lidstaten gefinancierde instellingen voor hoger onderwijs, middelbaar beroepsonderwijs en academische ziekenhuizen;

- onderzoeksinstellingen zonder winstoogmerk die door eigen onderzoek en ontwikkeling en het testen van technische toepassingen, de technologische kennis op een specifiek terrein bevorderen;
- onderzoeksafdelingen van ondernemingen, die jaarlijks minimaal €60 miljoen euro aan onderzoek en ontwikkeling besteden.

Aanvraag
Nieuw is dat ook mkb-bedrijven uit de landbouw- en visserijsector gebruik kunnen maken van de regeling. Bovendien kunnen de vouchers ook eenmalig gebruikt worden voor de kosten van het aanvragen en verkrijgen van een octrooi.

Het budget voor innovatievouchers 2009 is nog niet bekend. Check de website van het ministerie van Economische Zaken eind maart voor meer informatie.