Netneutraliteit

Afgelopen week hield Eurocommissaris Reding in Tsjechië een speech over de toekomst van het internet. Zij zei hierin: "From the governance point of view Net Neutrality is essential". De lobbyisten van de oude PTT's, de kabel-tv bedrijven en de aanbieders van mobiele telefonie hadden haar nog zo gezegd om dit niet te doen.

Rudolf van den Berg | Management Consultant bij Logica Management Consultancy

Toch zit netneutraliteit nu in het pakket voor nieuwe telecomregelgeving.

Netneutraliteit stelt dat een telecomaanbieder geen beperkingen mag opleggen aan het legitiem gebruik van zijn netwerk. Dienstenaanbieders moeten de mogelijkheid hebben om data over het netwerk te sturen. Voorwaarde is wel dat aan de data aan bepaalde specificaties voldoet. Het is vergelijkbaar met een containervrachtschip dat alles vervoert, zolang het maar in een container past.

Ongewenste situaties
Netneutraliteit valt beter uit te leggen door te laten zien welke ongewenste situaties het moet voorkomen. In Noorwegen werd de site ‘uitzending gemist' van de publieke omroep afgesloten, omdat de omroep geen ‘beschermingsgeld' aan de operator wilde betalen.

In Nederland, maar ook andere landen in de wereld, wordt de toegang tot Skype over mobiele telefoonnetwerken geblokkeerd. Koreaanse kabelbedrijven blokkeerden de toegang tot een ‘Video- on- Demand-website, omdat ze zelf nog geen Video-on-Demand aanbod hadden.

Tot slot werd in Amerika een VoIP-aanbieder geblokkeerd om de eigen telefonie inkomsten te beschermen. Brussel wil dergelijke praktijken in de telecom sector voorkomen.

Verbieden van praktijken
Brussel heeft twee manieren om dit probleem aan te pakken. Ten eerste kan zij telecombedrijven verplichten te publiceren wat zij doen aan het beperken en beheren van het gebruik van hun netwerken.

Hierdoor kan de consument voor het telecombedrijf kiezen dat het meest transparant is. Tevens kan Brussel de toezichthouders, ofwel de OPTA's van Europa, de mogelijkheid geven om praktijken te verbieden.

Alleen de eerste optie is op dit moment onderdeel van de vernieuwde telecomregelgeving die in de komende jaren van kracht wordt. Maar mevrouw Reding lijkt de tweede optie niet te schuwen als er aanleiding voor is.

Transparantie
Voor de consument betekent dit meer transparantie en zal minder geconfronteerd worden met diensten die niet worden geleverd, zoals bijvoorbeeld Skype. Voor de telecomsector als geheel is het ook een positieve ontwikkeling, want zij kunnen vrijer nieuwe diensten introduceren.