Augmented Reality, the missing link

Het zal ook u zijn opgevallen dat de wereld waarin we leven, voor een steeds groter gedeelte beheerst en gecontroleerd wordt door IT. Vaak toegankelijk via het (mobiele) internet. Die digitale wereld wordt ook wel een virtuele wereld genoemd, waar we met behulp van avatars (bestuurbare digitale poppetjes) doen alsof we zelf in die virtuele wereld leven.

Dat gaat vaak spelenderwijs zoals bij HabboHotel of World of Warcraft. Voorheen was Second Life ook een mooi voorbeeld, maar dat heeft zijn eigen hype niet overleefd.

Avatars

Langzamerhand creëren we een nieuwe wereld. Een niet bestaande wereld zult u zeggen. Maar gezien de hoeveelheid mensen die zich bezighouden en ‘leven’ in die werelden, beginnen ook die tot de werkelijkheid te horen.

De grenzen tussen real life en virtual life vervagen. Enerzijds omdat wij graag in die zelf gecreeerde werelden vertoeven om spannende avonturen te beleven of om andere ‘echte’ mensen te ontmoeten via hun avatars. Anderzijds omdat de virtuele wereld ons eigen, echte leven in komt rollen.

Dat kan dankzij de opkomst van augmented reality. Deze toegevoegde realiteit is ooit uitgevonden voor straaljagerpiloten die op hun helmvizier de belangrijkste digitale informatie krijgen geprojecteerd, terwijl ze gewoon door de voorruit kunnen blijven kijken.

Ook zien we augmented reality- voorbeelden bij Studio Sport, waarbij aan het begin van de eredivisiesamenvattingen de clublogo’s op het veld worden geprojecteerd en reclameboodschappen op het gras naast het doel. Niet te zien voor de mensen in het stadion, wel voor de TV kijkers.

Layar

Via mobiele telefoons komt augmented reality nu ook dichtbij. De mobiele camerafunctie wordt gebruikt als ‘zoeker’, het mobieltje legt daar een extra informatielaag overheen met bijvoorbeeld gegevens over de gebouwen om je heen, welke bedrijven daarin gevestigd zijn of welke huizen er te koop staan.

Zoeken naar bijvoorbeeld restaurants of geldautomaten in de directe omgeving waar je bent, gaat ineens heel gemakkelijk. Wikitude en Layar zijn bedrijven die hier het baanbrekende werk in hebben verzet.

Augmented reality is de missing link tussen de echte en de virtuele wereld. Het zal de IT verder integreren in ons dagelijks leven, mits we zelf het idee hebben dat het letterlijk toegevoegde realiteit biedt.

Chris Bannink is Principal Consultant Innovatie bij Logica Business Consulting