De toekomst van platenmaker Record Industry (video)

De platenindustrie is in verwarring over de toekomst van de geluidsdrager. Wordt de distributie van muziek slechts een digitale aangelegenheid of blijft de cd en het vinyl bestaan?

Alles is mogelijk, dat laat de ontwikkeling van de vinyl plaat wel zien. Midden jaren negentig leek de lp ten dode opgeschreven, maar dat is nog niet gebeurd.

Zo staat in Haarlem de grootste platenfabriek van de wereld: Record Industry, dat in 1998 werd overgenomen door Ton Vermeulen van Sony. "Ik was een van hun grotere klanten en dus vroegen ze of ik geïnteresseerd was het over te nemen."

Tien jaar later draait de fabriek nog op volle toeren met 50 werknemers, maar een makkelijke business is het niet. "Een aantal van onze concurrenten probeert door zeer lage prijzen werk binnen te halen, daarmee doen ze de markt geen goed", aldus Vermeulen.

Automatisch
Record Industry onderscheidt zich van haar concurrenten door een geheel geautomatiseerde productielijn. "We verpakken geautomatiseerd 1000 tot 2000 platen per uur, een arbeidskracht doet daar een hele dag over. We drukken per jaar 4 tot 5 miljoen platen. Enkele jaren geleden was dat nog 8 miljoen." De kostprijs van een plaat is afhankelijk van het product maar ligt gemiddeld rond de 2 a 2,5 euro per plaat. "Wij hanteren brutomarges van 40 tot 45 procent", legt Vermeulen uit.

Niemand weet waar het met de vinyl handel heen gaat, ook de platenboer zelf tast in het duister: "Er is een dalende vraag en een groot aanbod. We moeten proberen de laatste te zijn die overblijft, dan is er genoeg markt."

Levensduur
Over de toekomst is Vermeulen gematigd positief: Mensen zullen naar verwachting toch weer een fysieke geluidsdrager gaan kopen vanwege de onbetrouwbare levensduur van downloads en de opslag op cd-s. Zo heb ik in het begin cd-s gekocht, die het nu niet meer doen."

Break even draaien lijkt momenteel voor Record Industry al een gezond resultaat. "Het moeilijkste is in ieder geval achter de rug", zegt Vermeulen.