Tijdens mijn vakantie in de USA vroeg ik me af hoe het komt dat de gemiddelde Amerikaan zo ondernemend is. Slenterend door de straten van Whitefish in Montana kwam ik een busje tegen van een Handyman, een Amerikaanse klusjesman.

Door Olaf Rutten

Achter het raam van zijn busje had hij een poster gehangen, die in mijn ogen de kern van de Amerikaanse visie op ondernemerschap weergeeft.

Mijn vrije vertaling:
Diegenen die Fundamentele Vrijheid zouden opgeven om een klein beetje Tijdelijke Veiligheid te verkrijgen, verdienen noch Vrijheid noch Veiligheid.
Ben Franklin

Onzichtbaar poortje

Is jezelf indekken tegen elk risico mogelijk? En geeft een huis met een hoog hek ter beveiliging eigenlijk een vrij gevoel…?

Mensen die zelden risico's nemen, zien met name hoe anderen mislukken. Een ondernemer is gericht op het zien van kansen. Het is de kunst om in wijsheid om te gaan met de risico’s die nu eenmaal bij het ondernemen horen.

Recent las ik dat ook in een interview op NUzakelijk over het cosmeticabedrijf Rituals. De eerste jaren viel hun omzet “dramatisch tegen”, zij bleven echter naar nieuwe mogelijkheden zoeken.

Zwaar

Oprichter van Rituals, Raymond Cloosterman, zei het als volgt: “Als je dag en nacht aan het werk bent, maar je verdient bijna niks dan wordt dat na een paar jaar wel zwaar. Gelukkig zijn we blijven geloven en toch doorgegaan. Op een gegeven moment ga je door een onzichtbaar poortje en begint het te lopen. Dat is mooi om mee te maken.”

Momenteel stijgt de omzet van Rituals met 30 procent per jaar, de crisis gaat aan hen voorbij.

Zomergast

Afgelopen zondag was topmanager Ben Verwaayen te gast bij het VPRO programma Zomergasten. Hij geeft leiding aan multinational Alcatel-Lucent.

Hij merkte op: “Als je de stand van het gewas tot je humeur laat doordringen, ben je niet geschikt voor deze baan.” Waarmee hij bedoelde: soms lukt iets, soms niet, maar zakelijke tegenslagen raken hem niet.

Wat een heerlijke attitude, niet meer zeuren bij een tegenslag of een verwachting die niet uitkomt. Gewoon ervan leren en doorgaan. Dat bespaart een hoop tijd en energie om met de echte belangrijke zaken bezig te zijn, zoals luisteren naar je klanten, je personeel en naar jezelf.

Juist nu

Het is een groot goed om onzekerheid te aanvaarden als een essentieel ingrediënt van onze ervaringen. Alleen actie ondernemen als je zeker weet dat het lukt is te passief.

Zelf vind ik dit overigens ook niet makkelijk, ik zoek ook naar zekerheden. Maar echte zekerheden zijn er realistisch gezien maar weinig, het is daarom efficiënter om te leren omgaan met risico’s en onzekerheid.

En wat is mislukken eigenlijk? “Elk nadeel heeft zijn voordeel” is een eenvoudige en tegelijkertijd een diepe filosofische wijsheid. Om dat in praktijk te brengen is top-ondernemerschap nodig; parels zien op plekken waar anderen hun ogen sluiten.

Juist in tijden van crisis liggen er nieuwe kansen, omdat er nieuwe behoeften en wensen ontstaan die vragen om oplossingen en vernieuwingen.

Ga ondernemen, juist nu!

Olaf Rutten, directeur van Zoek en Leef bv. Een ondernemer pur sang, van krantenjongen tot miljonair, met een passie voor het hand in hand laten gaan van ziel en zakelijkheid. Olaf is auteur van het boek `Minder werken, meer verdienen'.