Egostrippen om de boel weer te laten stromen (zakenboek)

AMSTERDAM - "Zo ben ik nu eenmaal." Bedrijfscoach Rick van Asperen werd doodmoe van dit soort uitspraken en klom in de pen. Vier vragen over zijn nieuwe boek ‘Egostrippen’.

Mensen spelen vaak toneel en steken veel energie in het laten 'trippen' van hun ego, stelt Van Asperen.

Die egotripperij noemt hij zelfs een vorm van hallucinatie. "Wat doe je dan? Ga je door met trippen of start je met strippen?”

Wat was de aanleiding voor dit boek?
“Ik was onderdirecteur bij de Rabobank en dacht: dit is het dan. Ik had een mooie carrière gemaakt zonder er echt blij van te worden. Mijn carrièredrang werd mede werd veroorzaakt doordat mijn lagere schooldocent ooit had gezegd dat ik te dom was voor de Mavo. Door dat soort opmerkingen ga je streven naar het krijgen van erkenning en applaus.

Dit verschijnsel kom ik bij heel veel leidinggevenden tegen. In hun hart doen ze veel liever iets anders. Maar ze blijven allerlei strategieën verzinnen om geaccepteerd te worden. Ze zijn meester in het optuigen van een imago, bijvoorbeeld met behulp van chique maatpakken, auto’s en geld, en leren zichzelf aan om daar tevreden mee te zijn.

Toen er bij mijn bank weer een fusie aankwam ging ik nadenken over wat ik graag wilde doen. Ik besefte dat ik negentig procent van de tijd dingen deed waar ik niet bepaald blij van werd. Ik speelde een rol, oftewel, ik was aan het egotrippen. Niet bepaald 'authentiek' leiderschap"

Heb je in zo’n geval niet vooral de verkeerde baan gekozen?
"Mensen voelen zich vaak machteloos en gefrustreerd, en leggen de oorzaak bij een ander. Maar als je bij jezelf te rade gaat, neemt die frustratie af, je legt het weer bij jezelf. Dit zijn we helaas niet gewend. Als kind krijg je al vaak te horen dat je dingen fout doet, dat zaken niet geaccepteerd zijn.

Ik wil mensen helpen om hun behoefte te kennen, en die van anderen te erkennen. Een simpele ruzie over een parkeerplek dichtbij kantoor kan bijvoorbeeld voortkomen uit de behoefte aan veiligheid. Als je die behoefte duidelijk naar elkaar communiceert, dan los je spanningen makkelijker op. Het vertrouwen in elkaar neemt toe, en daarmee ook het resultaat.

Als mensen meer vanuit hun eigen perspectief meedenken dan kan dat ook meer innovatie opleveren in het bedrijfsleven. De recessie is ook grotendeels een teken van wantrouwen in elkaar."

Wat voor advies geef je mensen die worstelen met hun ‘ego’?
"Neem je eigen verantwoordelijkheid, dat is werkelijk leiderschap. Doe zaken niet voor je imago, maar omdat je dat echt waardevol vindt. Ren niet achter applaus aan. Bedenk daarnaast dat je nooit iets alleen maar voor iemand anders doet, maar dat er altijd een verband met onze eigen behoefte. En geef anderen niet de schuld, maar luister ook goed naar hun behoeften.

Vrouwen hebben trouwens vaker de neiging om in een ondergeschikte rol te gaan, maar ook dat is egotrippen. Ook het begrip authentiek leiderschap kan geneuzel zijn. Authenticiteit is voor mij niet een bepaalde duurzame en gefixeerde vorm die je na kunt streven en van anderen kunt kopiëren. Het is je persoonlijke beleving die je ervaart op de plaats en tijd waar je je op dit moment bevindt."

Is het schrijven van een boek ook een egotrip?
"Vroeger zou het mij om applaus zijn gegaan. Nu doe ik het vooral om mijn gedachten te ordenen, en die van me af te schrijven. Ook geniet ik ervan als ik hiermee een bijdrage kan leveren. Als ik daar applaus voor krijg, prima. Zolang ik maar niet ga geloven dat dit mij beter maakt dan jou!"

Het boek Egostrippen verschijnt 15 februari bij uitgeverij Haystack

Meer zakenboeken