OM vervolgt chemiebedrijf Terneuzen

DEN HAAG - Het Openbaar Ministerie (OM) gaat chemiebedrijf Dow Chemical in Terneuzen vervolgen voor een reeks veiligheidsincidenten. Een woordvoerster van het OM heeft vrijdag berichtgeving daarover van de NOS bevestigd.

© AFP

Door de incidenten, die tussen 2005 en 2008 plaatsvonden, is volgens justitie het vermoeden ontstaan dat de veiligheidscultuur bij Dow Chemical niet in orde was. Het OM vindt dat ernstig, omdat bij het bedrijf wordt gewerkt met zeer gevaarlijke stoffen.

Een klein verzuim kan grote gevolgen hebben, aldus de woordvoerster. Chemische bedrijven hebben volgens haar extra zware verplichtingen voor de veiligheid en het milieu.

Bij de incidenten ging het bijvoorbeeld om storingen in installaties of het productieproces, waarna gevaarlijke stoffen vrijkwamen. Ook is het zeer regelmatig voorgekomen dat het bedrijf een ongewoon voorval niet op tijd heeft gemeld, aldus justitie, die nog geen details over de incidenten wil geven.

Complexe zaak

Het onderzoek naar Dow Chemical, dat in Amerikaanse handen is, loopt al jaren. Bij doorzoekingen zijn tienduizenden documenten in beslag genomen. Volgens de woordvoerster van het OM gaat het om een complexe zaak. De rechtszaak tegen het bedrijf begint op 23 januari 2013.

Tot het zover is, wil Dow Chemical niet op de zaak ingaan. ''Dan ga ik me verdedigen, en dat wil ik nu niet doen", aldus een woordvoerster.

Dow Terneuzen telt 18 fabrieken, waar ongeveer 1700 mensen werken. Het bedrijf zegt daarmee de grootste werkgever van Zeeuws-Vlaanderen te zijn.