Universiteiten willen werkloze experts opvangen

DEN HAAG - De universiteiten willen tijdelijk wetenschappelijke specialisten in dienst nemen die door de economische recessie hun baan in het bedrijfsleven dreigen te verliezen. Zo kunnen onderzoeksprojecten waarin universiteiten en ondernemingen samenwerken, doorgaan.

De vereniging van universiteiten VSNU heeft dat voorgesteld in een brief aan premier Jan Peter Balkenende. Een woordvoerster van de VSNU heeft een bericht daarover in de Volkskrant woensdag bevestigd. Zodra de economie weer aantrekt, kunnen de experts terug naar het bedrijfsleven. Talent blijft zo behouden, de samenwerking tussen bedrijfsleven en kennisinstellingen wordt door de economische neergang niet gefrustreerd en de innovatie wordt versterkt, meent de VSNU.

Een andere manier waarop de universiteiten kunnen bijdragen aan het op peil houden van de kennissector, is dat ze gerichter op zoek gaan naar Europese fondsen. Bovendien kunnen ze investeringen versnellen. De universiteiten hebben voor dit jaar allerlei plannen voor gebouwen ontwikkeld waarvan nut en noodzaak onomstotelijk vaststaan.

Portefeuille
Versnelde uitvoering van die investeringen levert volgens een inventarisatie van de universiteiten zelf een 'portefeuille' van 2 à 2,5 miljard euro op. Het is dan wel nodig dat de universiteiten op een soepele manier het geld beschikbaar krijgen om hun plannen uit te voeren.

De VSNU wijst op andere landen waar al veel geld is uitgetrokken voor investeringen in kennis en onderwijs. Zo heeft Duitsland aangekondigd 40 miljard euro te investeren in vooral de gebouwen van scholen en universiteiten en in de versterking van de IT- en breedbandtechnologie. De regeringen van Canada, Zweden, Finland, Australië en Denemarken hebben soortgelijke plannen ontwikkeld.