Accountant kon crisis niet zien aankomen

DEN HAAG - Als een externe accountant zijn handtekening zet onder de jaarrekening van een onderneming, betekent dat niet per definitie dat het bedrijf solide is, de juiste keuzes maakt en de juiste strategie heeft. Sterker nog: het kan zijn dat zo'n bedrijf slecht georganiseerd is.

© ANP

Dat zei KPMG-accountant Dick Korf woensdag tegen de parlementaire commissie die onderzoek doet naar de oorzaken van de financiële crisis. Volgens Korf beoordeelt een accountant de kwaliteit van de jaarrekening van een bedrijf.

Dat is een financieel verslag van hoe de onderneming het op een bepaald moment doet. Maar de accountant geeft geen oordeel over het bestuur van het bedrijf en hoe de onderneming omgaat met interne risico's. ''Vaar niet blind op een accountantsverklaring'', waarschuwde Korf.

De verantwoordelijkheid om grote problemen bij bijvoorbeeld banken te identificeren ligt volgens Korf niet bij accountants. ''Wij hebben niet een systeemfunctie. Het ingrijpen doet De Nederlandsche Bank. Dat is niet onze taak.''

Systeem

Accountants hebben volgens Korf wel signalen gegeven aan De Nederlandsche Bank dat zaken bij banken mogelijk niet in orde waren. De commissie vroeg Korf of de toezichthouder daar voldoende mee heeft gedaan. Korf: ''De meeste wijsheid is achteraf. Het systeem is geïmplodeerd en het toezicht moest het systeem intact houden. Dus dat is niet goed gegaan. Maar het is ook niet zo dat wij op enig moment eureka riepen en zeiden tegen de toezichthouder: 'Doe wat, anders valt het systeem om'. Was dat maar zo.''

Korf was niet zo te spreken over de manier waarop De Nederlandsche Bank invulling gaf aan een zogenoemd driehoeksoverleg tussen bedrijf, accountant en de toezichthouder zelf. Korf: ''Er is te weinig interactie geweest, De Nederlandsche Bank bepaalde de agenda.'' Korf vond dat er sprake was van ''accountantje overhoren''.

Zorgen

Accountants hadden liever vaker van de toezichthouder gehoord waarover hij zich zorgen maakte. ''Het zou nuttig zijn geweest als wij dat hadden geweten.'' Of de toezichthouder niet scheutig was met de informatie wegens zijn geheimhoudingsplicht, weet Korf niet.

Korf stelde dat de toezichthouder de accountants heeft toegezegd het driehoeksoverleg voortaan anders te gaan voeren.