Kroes beboet bananenimporteurs

BRUSSEL - De bananenimporteurs Dole en Weichert krijgen van de Europese Commissie boetes van respectievelijk 45,6 en 14,7 miljoen euro voor het maken van verboden afspraken over de prijs van bananen.

EU-commissaris Neelie Kroes (concurrentie) heeft daartoe besloten. Ook het Amerikaanse Chiquita deed er aan mee, maar dat bedrijf verklikte het kartel bij Kroes. Zij schold Chiquita daarna een boete van 83 miljoen kwijt.

Volgens Kroes is het onaanvaardbaar dat de bananenimporteurs sjoemelen met prijzen en die voor de consument kunstmatig hoog houden. De bedrijven maakten de afspraken tussen 2000 en 2002. In dat laatste jaar werd in de acht landen die getroffen werden door het kartel, voor 2,5 miljard euro aan bananen gekocht. Ook Nederlanders werden slachtoffer van de prijsafspraken.

Kroes heeft tot nog toe dit jaar voor in totaal circa 885 miljoen euro aan boetes opgelegd. Het geld gaat terug naar de schatkisten van de 27 EU-landen.