NRC naar FD Mediagroep?

AMSTERDAM - Wie wordt de nieuwe eigenaar van NRC, dat is de vraag nu de nieuwe eigenaar in spé van PCM de Belgische Persgroep de kwaliteitskrant in de verkoop heeft gedaan.

Door Grimbert Rost van Tonningen | PlusPost, opiniekrant voor sociaal liberalen en ondernemers

Daarmee trekken de Belgen onder aanvoering van CEO van Thillo een conclusie die het Nederlandse management ook al veel eerder had moeten trekken, namelijk dat De Volkskrant en NRC in één concern elkaar niet verdragen.

De oude weeffout die is ontstaan door de fusie van de Elsevier divisie NDU met Perscombinatie in de  vorige eeuw wordt hierdoor ongedaan gemaakt. Als NRC in andere handen is overgegaan, kan de concurrentie tussen de twee grote kwaliteitsbladen in volle omvang losbarsten.

Afgehaakt
Heel veel belangstellenden zullen er niet zijn. De Telegraaf heeft afgehaakt terwijl Wegener en NDC geen geld hebben. De FD media groep (of aandeelhouder HAL) met Het Financieele Dagblad en radio station BNR in de portefeuille zullen geinteresseerd zijn. Er is zeker synergie te behalen tussen NRC en het FD.

Andere mogelijkheden, maar al wat onwaarschijnlijker, zijn het Belgische Roularta, en het Nederlandse Veronica. Private equity bedrijven zullen zich tweemaal bedenken. En een krantenconcern buiten het Nederlandse taalgebied zoals het Noorse Schibsted heeft ook weinig te zoeken in deze kwijnende branche. Ik houd het dus op HAL.

Welke synergie is er dan te realiseren? Allereerst een groter drukpakket, maar dat hangt af van de oplossing die wordt gevonden voor de toekomst waarbij ook formats een rol spelen: het huidige, tabloid of Berliner. Onderbenutting van bestaande drukkerijen is daarbij tot elke prijs te voorkomen want dat kost goud. Drukkerijcontracten zijn dus erg belangrijk als onderdeel van de verkoopprijs.

Pakket
Bezorging? Ja zeker NRCnext en FD kunnen samen als pakket worden bezorgd. Maar daar blijft het niet bij. 'Moeder' NRC heeft als middagkrant veruit zijn langste tijd gehad, wie leest nog een avondblad?. Dus integratie van beide NRC's tot een ochtendkrant ligt op niet al te lange termijn voor de hand. Dat geeft tegelijkertijd een forse besparingsmogelijkheid bij de redactie. En dure bezorging in de middag valt dan weg.

Internet? Tja, kunnen krantenjongens dat? Niet erg waarschijnlijk al zijn ze daar wel mee bezig. Ze zouden een banensite kunnen ontwikkelen, maar op dat gebied liggen ze een straatlengte achter bij De Volkskrant. Maar als FD / HAL nu eens Intermediair koopt van het noodlijdende 3i private equity fonds? Ja, dan zouden er grote mogelijkheden zijn. Maar veel partijen die nog iets met elkaar kunnen zijn er niet meer. De overblijvende concerns schudden in Nederland wellicht voor het laatst nog wat kaarten in een markt die gedoemd is om uiteindelijk geheel te verwijnen.

Management consultant Michael Porter heeft ons geleerd dat diegene die als laatste het licht uit doet in een afstervende branche nog veel geld kan verdienen. Wie zal het zijn NRC of De Volkskrant, naast de Telegraaf?  De finale is aanstaande.