Aandeelhouder moet duurzaamheid stimuleren

Aandeelhouders moeten een grotere rol spelen als initiator van duurzaam ondernemen. Door meer de nadruk te leggen op niet-financiële resultaten verkleint de kans op een crisis als de huidige.

Door Klaas van den Berg | PricewaterhouseCoopers

De kredietcrisis heeft wel aangetoond dat niet-financiële resultaten een grotere rol moeten spelen bij de beloningen van topbestuurders. Het merendeel van de respondenten in de jongste Duurzaamheidbarometer van PricewaterhouseCoopers geeft dat ook aan en enkele koplopers hebben hiermee al een start gemaakt en tot dertig procent van de variabele bonus gekoppeld aan duurzame prestaties.

Een groeiend aantal duurzame beleggers en investeerders vraagt nadrukkelijker om een juiste balans in het remuneratiebeleid van een onderneming. Maar de druk van beleggers, investeerders en aandeelhouders is nog onvoldoende, terwijl de instrumentaria om druk uit te oefenen er wel zijn.

Paradox
De verwachting is zelfs dat aandeelhouders door de recessie juist minder aandacht gaan vragen. En de uitkomsten van de barometer laten tevens zien dat slechts een minderheid van de deelnemers denkt dat beleggers duurzame bedrijven nu echt gaan belonen. Dat is een opmerkelijke paradox. Blijkbaar hebben bedrijven ondanks de brede maatschappelijke roep om minder risicovol te ondernemen nog weinig vertrouwen dat aandeelhouders en beleggers massaal gaan kiezen voor langetermijnrendementen waarbij risico's meer gespreid en overzichtelijk zijn.

Dit staat ook in schril contrast met eerdere onderzoeken en rapporten. Zoals het rapport dat Carbon Disclosure Project's (CDP) november vorig jaar nog openbaarde. Bij het CDP zijn 385 institutionele beleggers met een gezamenlijk beheerd vermogen van 57 triljoen dollar aangesloten.

Zij lieten toen weten in toenemende mate geïnteresseerd te zijn in de manier hoe én in welke mate ondernemingen hun bedrijfsvoering duurzaam inrichten. Aangejaagd door de financiële crisis zien zij ondernemingen die oog hebben voor de risico's en kansen als gevolg van de klimaatverandering, steeds meer als een veilige haven.

Vergelijking
Kort gezegd is duurzaamheid steeds bepalender voor het succes van een onderneming. De kwaliteit, de betrouwbaarheid en de uniformiteit van de manier hoe bedrijven niet-financiële gegevens op het gebied van klimaat rapporteren moeten dus in orde zijn. Pas dan kunnen beleggers makkelijker een vergelijking maken en beoordelen in welk bedrijf ze wel of niet moet beleggen. En kunnen afnemers beter bepalen met welke partij zij in zee gaan.

Van aandeelhouders mag worden verwacht dat ze de bestuurders daar voortdurend op wijzen. Zeker in de huidige tijd. Uiteindelijk plukken ook zij de vruchten ervan.

Klaas van den Berg is director bij PricewaterhouseCoopers en geeft leiding aan de Nederlandse sustainability-praktijk.