De winnaars van morgen

Bedrijven die kunnen aantonen dat zij verantwoord ondernemen, hun perspectief richten op de lange termijn en oog hebben voor de belangen van alle stakeholders, zijn de winnaars van morgen.

Door Jan-Willem Velthuijsen | PricewaterhouseCoopers

Over de oorzaken van de financiële crisis en de daaruit vloeiende recessie is al veel gedebatteerd. Duidelijk is wel dat de waarde van een onderneming te lang is gedefinieerd in termen van winstmaximalisatie. Aandeelhouderswaarde is te lang beschouwd als zoveel mogelijk cash in een zo kort mogelijke tijd.

Het bestuur van ondernemingen werd hierop afgerekend. 'Zo snel mogelijk' gaat nu eenmaal ten koste van de lange termijn, van andere aspecten die minstens zo belangrijk zijn.

Uit de gratie
De maatschappij en in haar kielzog de politiek accepteren dat niet meer. Managers die zich verrijken met enorme bonussen zijn uit de gratie. En dat sijpelt natuurlijk door in de waarde van een bedrijf. Ondernemingen die het nalaten om verantwoord om te gaan met allerlei aspecten in hun organisatie - of het nu gaat om salarissen of het milieu - zullen verliezen. Consumenten en andere stakeholders laten die bedrijven links liggen.

Transparant
Daarmee zijn de winnaars van morgen de bedrijven en instellingen die zich snel aan weten te passen aan een nieuwe wereld. Bedrijven dus die hun focus verbreden van aandeelhouders- naar stakeholderswaarde en die dat ook nog goed over het voetlicht weten te krijgen. Want reken maar dat elke onderneming voortaan in de etalage staat en zich transparant zal moeten verantwoorden.

Iedereen zal zich moeten gaan realiseren dat maatschappelijke thema's net zo belangrijk zijn voor de continuïteit van een onderneming als goede winstcijfers. Op langere termijn zijn die namelijk echt hetzelfde.

Jan-Willem Velthuijsen is hoogleraar economie aan de Universiteit van Amsterdam en bekleedt de honoraire leerstoel financiering en controlling in de energiesector aan de Rijksuniversiteit Groningen. Ook is hij partner bij PricewaterhouseCoopers.