Ondernemers werken hard, lang en veel. Bij een dergelijk leven past geen luxueus slaappatroon. Toch is slapen belangrijk, daarom een paar belangrijke tips voor een LEAN slaapleven.

Door Robert Mekking

Eerst even een misverstand uit de weg ruimen. Ken je het verhaal dat je minstens acht uur slaap nodig hebt per dag om optimaal te functioneren? Dat is een sprookje. Dat wil zeggen: het is een laboratoriumwerkelijkheid. ‘Optimaal’ is in mijn optiek psychobabbel voor ‘overdadig’.

Niemand functioneert optimaal, omdat dat simpelweg niet nodig is. Als men een keer niet uitgeslapen is, stort dan de wereld in elkaar? Gaan alle ondernemingen failliet? Crashen alle beursen? Nee natuurlijk niet. Dan zouden we als beschaving niet één Carnaval overleven!

Van acht naar zes uur

Sterker nog, zes uur slaap op een dag is meer dan voldoende om goed te functioneren. Zo, de eerste twintig procent overbodige slaap is geschrapt. Dat gaat lekker. Wat? Hoe ik dat zo goed weet? Ervaring, meneer. Observatie, mevrouw.

Ik ben met u eens dat wakker worden lastiger is als je ineens twee uur minder slaapt, maar na een hete douche en een goede kop koffie ben je net zo wakker als na acht uur snurken. Als u me niet gelooft: probeer het dan maar eens een maandje.

'Wat weinig!'

Maar waarom zou je daar stoppen? Verminder het aantal uren nog eens met twee. Inderdaad, vier uur slapen op een nacht. Ok, alleen doordeweeks dan. Prima als je dan in het weekend zes uur slaapt. Dan kom je bij elkaar nog steeds op een solide tweeëndertig uur slaap per week.

En nu niet gelijk “Oooh, wat weinig!” roepen. Het is juist heel veel. Even ter vergelijking: hele volksstammen werken in Nederland minder uren dan dat! Zeker als je veel water drinkt en je conditie op peil houdt is het goed te doen. En mensen die dat niet trekken, kunnen altijd nog een powernap nemen.

Powernap

Een powernap is een ultrakort slaapje waarin je jezelf weer helemaal oplaadt. Verschillende onderzoeken tonen aan dat een powernap van twintig minuten gelijk staat aan drie uur reguliere slaap. Superproductieve mensen als Bill Clinton en Thomas Edison zweerden erbij en ook ik gebruik deze slaapmethode zeer regelmatig om nieuwe energie op te doen en mijn focus terug te krijgen.

Voor ondernemers die meer uit hun dag willen halen, is deze slimme verkwikker aan te raden. In combinatie met een slaapritme van vier uur per nacht kun je zo prima functioneren.

“Sleep is for wimps”

Voor mensen zoals ik is de grens dan wel bereikt. Het moet wel leuk blijven en een paar uurtjes vergetelheid per dag is ook wel lekker. Voor diegenen die elk wakker uurtje aan het ondernemen willen besteden is er altijd nog de ultieme stap: compleet stoppen met slapen.

Niet schrikken, je bent dan bepaald niet de eerste. Of het een keuze was, of eenvoudigweg insomnia, feit is dat er een aanzienlijk aantal zeer productieve mensen zijn waarvan bekend is dat ze helemaal niet meer sliepen. Abraham Lincoln, Marylin Monroe en Vincent van Gogh. Om er maar een paar te noemen.

En dan natuurlijk de meest bekende work-a-holic ter wereld: Margareth Thatcher. Ik kan me geen betere afsluiter bedenken dan haar motto:

“Sleep is for wimps!”

Welterusten.

Robert Mekking is ondernemer en powernapt zich door zijn werkweek heen. Hij is medeoprichter van MvR & Partners en schrijft deze column op eigen titel. Reageren? www.twitter.com/robertmekking.