Oprechte terugkoppeling is waardevol, maar zeker niet pijnloos.

Door Robert Mekking

In mijn tien jaar in dienst van grote consultancybedrijven heb ik waarschijnlijk alle cursussen op het gebied van ‘persoonlijk meesterschap’ wel gehad. Tijdens deze ‘teiltjestraining’, zoals wij deze cursussen hadden gedoopt, kwam steevast het onderwerp ‘feedback’ aan bod.

Voor diegenen die nog nieuw zijn Feedback is de edele kunst van het terugkoppelen, waarin je op positief-kritische wijze vertelt wat er goed is en wat er verbeterd kan worden. Ik zei het toch, teiltjesmateriaal.

Feedback-etiquette

Toch ben ik wel een voorstander van feedback, glimlachend hoor ik toe als iemand me ongezouten verteld dat ik bijvoorbeeld mijn arrogante houding moet laten varen. Of dat ik anderen maar weinig ruimte geef tijdens een discussie. En dat zijn nog de relatief milde vormen van feedback.

Gelukkig ben ik door die tientallen trainingen inmiddels zo geconditioneerd dat ik eerst altijd “bedankt!” zeg als iemand feedback geef en vervolgens een standaard reactie als: “ik zal er zeker wat mee gaan doen.“ helemaal volgens de geldende feedback-etiquette.

Zijn ze nou helemaal!

De reden dat ik positief ben is dat er regelmatig nuttige reflecties tussen zitten waar je wat mee kan. En dat is ook precies de reden waarom ik een tijdje terug aan onze medewerkers vroeg over hoe ze over ons bedrijf dachten. Die feedback kwam er. En hoe!

In plaats van glimlachend en met een open houding te luisteren, dacht ik dat ik zou exploderen toen ik de kritische reacties in woorden als “onvolwassen”, “hap snap” en “chaotisch” las. “Zijn ze nou helemaal gek geworden?”, was mijn eerste gedachte. Mijn mooie, prachtige bedrijf afkraken, hoe durfden ze!

Mijn kindje

Oef! Het heeft me een hele dag gekost voor ik het op kon brengen om een mailtje te sturen met: “bedankt voor de feedback, we gaan er zeker wat mee doen.” Het gekke is dat de zaken die ze schreven natuurlijk voor de volle honderd procent terecht waren.

Sterker nog, ze waren nog mild. Op één of andere manier blijk ik gewoon veel gevoeliger te zijn voor kritiek op mijn bedrijf, mijn kindje, mijn baby dan op mijzelf.

Feedback is a bitch

Inmiddels ben ik wat maanden verder en heb ik de feedback ter harte genomen en maatregelen genomen om aan de meest kritische kanttekeningen tegemoet te komen. En ik heb iedereen nogmaals oprecht bedankt voor zijn of haar bijdrage.

Toch wacht ik nu weer eventjes met het vragen van nieuwe terugkoppeling. Want feedback is mooi, maar ook een bitch.

Robert Mekking is ondernemer en staat voor feedback open, zelfs als het van NUjij komt. Hij is medeoprichter van MvR & Partners en schrijft deze column op eigen titel. Reageren? Twitter.com/robertmekking