Wat maakt een ondernemer succesvol? Optimisme en een onuitroeibare drang om door te gaan. Ook -juist- bij tegenslag! Een verhaal over doorzettingsvermogen in Rotterdam.

Door Robert Mekking

Iets meer dan een week geleden richtte een verzameling feestvierend tuig het Stadhuisplein in Rotterdam een ravage aan. Feestje bij de Baja Beach Club. Tikkeltje uit de hand gelopen.

Zoals zo vaak tegenwoordig. Normaal gesproken niet iets om lang bij stil te staan, helaas. Toch viel mij een klein berichtje over dit incident op. Het geweld was niet beperkt gebleven tot horecagelegenheden. De relschoppers hadden en passant een aan het plein gelegen opticien geplunderd.

“Ik geef niet op”

Blijkbaar waren er onder de feestgangers een aantal hipsters, want nadat de glasgevel aan gruzelementen was geslagen namen zij allerlei dure brilmonturen mee. Je snapt het al, volslagen onnodig. Pure zinloze vernietigingsdrang met als gevolg meer dan een ton aan schade.

Genoeg om als ondernemer een flinke tik van te krijgen. Zeker als het de zoveelste keer is. De ondernemer vertelt er in het interview kalm, maar vastberaden over. In uitgemeten bewoording beschrijft hij het terugkerende zinloze geweld. Toch eindigt hij zijn verhaal positief: “Ik geef niet op.”

IJzeren wil

Voor veel mensen zal deze houding moeilijk te begrijpen zijn. Als je harde werk meerdere malen zonder reden kort en klein geslagen is en je wéét dat het waarschijnlijk weer gaat gebeuren, waarom ga je dan door? Ben je dan dom? Eigenwijs? Hou je gewoon van ellende?

Of zit er een ijzeren wil in deze ondernemer die hem er toe drijft om door te gaan. Positief te blijven. Te geloven dat het mogelijk is om een succesvolle onderneming te bouwen, ondanks tegenslag en onwil.

Met het schuim om de lippen

Een mooie gedachte, maar niet uitzonderlijk. Ik merk dit bij veel ondernemers. Dat er een bijna onredelijke drive is om door te gaan. Tegen de elementen in. Als er al lang geen business case meer is te maken, als de concurrentie het al lang heeft opgegeven en iedereen om je heen de hoop al heeft opgegeven. Met het schuim om de lippen de berg op. Het lijkt destructief, maar ik geloof dat juist deze survivaldrang succesvolle ondernemers maakt.

Ondernemers-DNA

Je kunt het ook omdraaien. Ondernemers zonder doorzettingsvermogen druipen eerder af en verlaten het veld voortijdig. Maar dat is te makkelijk. Ik denk dat je om überhaupt als ondernemer te starten al in staat moet zijn om tegenstand te overwinnen. Denk maar aan alle goedbedoelde adviezen van je omgeving als men er lucht van krijgt dat je wilt gaan ondernemen. Als je desondanks start, ben je een doorzetter. Nee, ik denk dat deze overlevingszucht eenvoudigweg onderdeel is van het ondernemers-DNA.

Geïnspireerd

Genoeg gefilosofeerd. Ongeacht of wetenschappers het ondernemers-gen ooit weten te isoleren, wens ik Ben Akkerman van de gelijknamige opticien aan de Kruiskade in Rotterdam al het goeds toe. Hij heeft mij geïnspireerd en de volgende keer dat ik met tegenslag te maken krijg, laat ik me leiden door zijn doorzettingsvermogen.

Robert Mekking is ondernemer en is volstrekt onredelijk als hij met tegenslag te maken krijgt. Hij is medeoprichter van MvR & Partners en schrijft deze column op eigen titel. Reageren? www.twitter.com/robertmekking.