Google's open spot en H2Otel

Wekelijks in Update Duurzaam een overzicht van opmerkelijke groene (uitvin)dingen. Met deze week: Google’s Open Spot, GE’s oplaadpalen, PITCH: AFRICA, hydrogel voor planten en H2Otel.

In samenwerking met Idealize, platform voor creatieve bedrijfsideeën

Als Nederlander weten we hoe schaars parkeerruimte is. Daarom zijn we, in tegenstelling tot het magazine Good, minder verrast dat Nederland samen met de VS en Canada het enige land is waar Google’s nieuwe Open Spot-app vooralsnog beschikbaar is.

Met deze applicatie kun je andere automobilisten laten weten wanneer je een parkeerplek verlaat: een beschikbare ‘spot’, te zien op een kaart, is daarmee ontstaan.

Open Spot markeert open parkeerplekken overigens met rode, oranje en gele pijlen. De eerste vertonen heel recent vrijgekomen spots, de laatste staan symbool voor langer leegstaande parkeerplaatsen. Diegenen die telkens trouw melden dat zij hun parkeerplaats verlaten, worden beloond met karmapunten. De applicatie draait alleen op mobieltjes met minimaal Android 2.0.

Tesla’s worden trendy

De Amerikaanse staat California beloont sommige automobilisten al een tijdje op een andere manier, namelijk door ze vrije doorgang te geven op wegstroken voor carpooling. Gelukkigen waren tot nog toe alle bezitters van hybride wagens: zij ontvingen vanwege hun milieuvriendelijke vervoersmiddel een sticker die hen dit speciale privilege verschafte.

De stickers, die erg populair zijn onder automobilisten, worden vanaf 31 december echter exclusiever: alleen hybride wagens met een witte (zie hoofdafbeelding), en niet een gele sticker, mogen van de carpoolwegen gebruik blijven maken.

Gouverneur Arnold Schwarzenegger laat daarmee duizenden Toyota Prius-gebruikers weer urenlang in de files staan. En de Prius had het marketing-getijde al niet mee zitten. Tesla’s kunnen daarentegen binnenkort erg trendy worden in California: deze vallen in de witte categorie.

GE’s oplaadpalen

General Electric maakt het leven van alle hybride en elektrische weggebruikers rooskleuriger. Deze week onthulde het elektrische auto-oplaadpunten, die zowel thuis als op de openbare weg verspreid moeten gaan worden. Deze ‘GE Watt-stations’ zijn ontworpen door designfirma Yves Béhar.

Een groen LED-lichtsignaal toont wanneer een Watt-station beschikbaar is. Bovenaan is een plateau met display bevestigd, die de pilaar moet beschermen tegen regen en sneeuw. De oplaadpunten voor gebruik bij huis zullen eind dit jaar geïntroduceerd worden, die voor de openbare weg worden in 2011 uitgerold.

PITCH: AFRICA

Een object beschermen tegen regenwater is niet genoeg als je met regen drinkwater wil creëren. Dat is namelijk wat het concept PITCH: AFRICA beoogt: een voetbalvereniging, buurtcentrum en waterreservoir in één. Omdat het voetbalveld water doorlaat, kan onder het oppervlak water worden verzameld en gezuiverd. De lokale gemeenschap kan daar vervolgens weer zijn voordeel mee doen.

PITCH: AFRICA, dat ontworpen is door Atopia Research en bekostigd door de Annenberg Foundation, zou een zeer functionele uitvinding voor het waterbehoevende en voetbalgekke Afrika kunnen zijn.

Ook omdat de constructie niet veel hoeft te kosten: deze zou gerealiseerd kunnen worden met lokaal beschikbare materialen, bijvoorbeeld afkomstig van verlaten scheepscontainers. PITCH: AFRICA werd dan ook gepromoot tijdens het voorbije WK in Zuid-Afrika.

Gewassen bewateren met hydrogel

Nog een duurzame techniek voor de 3e Wereld komt van de Belgische wetenschapper Willem van Cothem: hij wil met hydrogel tropische gewassen laten verbouwen op droge en warme plekken. Hydrogel stelt absorberende polymeren in staat om water te kunnen opzuigen dat honderden keren hoger ligt dan hun gewicht. Hydrogel werd tot nog toe vooral gebruikt bij de fabricage van luiers.

Van Cothem’s hydrogel verschilt in de zin dat, nadat het vocht heeft opgezogen, deze langzaam water teruggeeft. In dit geval aan de wortels van gewassen. Het enige wat nog wel toegevoegd moet worden, is een door Van Cothem ontwikkeld grondverbeteringsmiddel Terracottem. En daar is zijn business al langere tijd op gebaseerd.

H2Otel

In Nederland hebben architectenbureaus RAU en de Powerhouse Company een luxueus Amsterdams hotel voorgesteld, dat door water van stroom wordt voorzien. Daarnaast kan het zogenaamde H2Otel water gebruiken voor het koken van maaltijden en het koelen en verwarmen van het gebouw.

Naast water maakt H2Otel ook van andere energiebesparende technologieën gebruik. Gelegen naast de Amstel, zou H2Otel één van de duurzaamste hotels ter wereld worden.

Update Duurzaam: alle afleveringen op Idealize.nl