Update Duurzamen: lichtbomen en elektrisch Londen

Elke week in Update Duurzaam een overzicht van opmerkelijke ‘groene’ (uitvin)dingen. Met deze week: meer oplaadpalen dan pompstations in Londen, bomen als wegverlichting en vuil vervoeren dankzij afval.

Een belangrijke stap in het stimuleren van elektrisch vervoer komt deze week vanuit Londen.

De jolige burgemeester Boris Johnson doet serieuze zaken door het ‘Source London electrical vehicle program’ aan te kondigen. Vanaf de lente kunnen burgers in Londen voor een jaarlijks bedrag van iets meer dan 100 euro gebruik maken van oplaadpunten in de stad.

Oplaadpunt

Het zou geen zoektocht naar een speld in een hooiberg moeten zijn om zo’n oplaadpunt te vinden: tegen 2013 zouden er namelijk 1300 oplaadpalen beschikbaar moeten zijn.

Als inderdaad dit aantal bereikt wordt, dan heeft Londen twee keer zoveel elektrische stations als pompstations. De techniek voor de stations wordt ondersteund door Siemens.

Momenteel staat het aantal geregistreerde hybride en elektrische automobilisten in Londen bijna op 17.000, terwijl er ruim 250 oplaadpunten beschikbaar zijn.

En omdat uit onderzoek blijkt dat negentig procent van alle autoritjes minder dan 16 kilometer lang zijn, is de stad zeer geschikt voor de capaciteiten van een elektrische auto. Johnson wil dat Londen de Europese hoofdstad van elektrisch vervoer wordt.

Multifunctionele parkeerautomaat

De Deense graduate designer Mayo Nissen wil parkeerautomaten multifunctioneler maken. Leuk dat je er een kaart mee kan uitprinten, maar dat geeft het apparaat niet een aantrekkelijk imago, zo denkt hij.

Bij parkeerkaarten wordt toch gedacht aan onaangename tarieven en dito parkeerwachten. Nissen stelt voor om de automaat ook te gebruiken voor het signaleren van problemen en ongemakken in de buurt: print een formuliertje uit en vul de omschrijving van het probleem in.

Het formuliertje zou in elke willekeurige brievenbus gestopt moeten kunnen worden. Bestemming: de gemeente.

Gemeentefunctionarissen zouden het probleem snel moeten kunnen traceren, omdat er een geprinte plattegrond van de omgeving bijgevoegd is en de gebruiker wordt gevraagd om een exacte locatie door te geven. Goed voor de stad en nuttig gebruik gemaakt van faciliteiten.

Vuilvervoer draaiend houden met vuil

In Toronto gebruiken ze vuilstortterreinen al een tijdje voor het genereren van elektriciteit: troep wordt omgezet in energie. Maar nieuw is dat ze troep inzetten om troep te vervoeren. Er zijn in de stad vuilcontainertrucks gefabriceerd, die draaien op biogas dat afkomstig is van de vuilstort.

Cummins Westport ISL G, het bedrijf dat de vrachtwagens bouwt, zegt dat de trucks in de toekomst mogelijk zelfs op organisch afval draaien, dat ze onderweg oppikken.
Olie netjes van het strand ruimen

Olie opruimen

Olieverspilling komt voor als een tanker kapseist, maar ook als een lek in een pijp ontstaat. In de VS weten ze er sinds het BP-debacle van deze zomer alles van. Nu kun je olie al opruimen op zee, met robots of olie en water scheidende apparaten zoals die van Kevin Costner.

Maar dikwijls bereikt de olie toch de kust, waar hulpdiensten primitief te werk gaan: zij ruimen olie inefficiënt op absorberend materiaal dat ze met man en macht van het hellende oppervlak af moeten slepen.

Bij een uitvinding van Noorse studenten van de NTNU blijven er geen olieresten achter: een geavanceerde vacuümpomp, MOSE (Mechanical Oil spill Sanitation Equipment), blaast eerst absorberend materiaal op de olie, om het vervolgens allemaal op te zuigen.

Tegelijkertijd is de machine in staat om met olie besmeurde rotsen te schrobben. De ontwikkelaars geven aan dat het viermaal efficiënter is dan de bestaande technieken en hebben daarom start-up Kaliber Industrial Design gecreëerd.

Bomen als wegverlichting

Dr Yen-Hsun Su van de Nationale Keng University in Taiwan is er achter gekomen dat als je stukjes goud toevoegt aan de bladeren van de Bacopa Caroliniana-boom, deze een rode, oplichtende vorm van bladgroen kunnen uitstoten.

Dit opzienbare resultaat van het toepassen van nanotechnologie in de natuur, kan ons milieu op verschillende manier gaan helpen: we kunnen nu bijvoorbeeld de verkeersveiligheid verhogen door de wegkant te verlichten, zonder daarvoor elektriciteit te gebruiken.