Loket werktijdverkorting tot half januari open

DEN HAAG - Bedrijven met een plotselinge omzetterugval door de kredietcrisis kunnen tot 15 januari 2009, dus twee weken langer, een aanvraag indienen voor werktijdverkorting.

Verder overweegt het kabinet medio januari de groeifaciliteit voor bedrijven te verruimen, waarbij de overheid garanties biedt. Ook wordt gekeken naar de exportkredietverzekering.

Dat heeft premier Jan Peter Balkenende vrijdag na afloop van de ministerraad gezegd. Volgens minister Piet Hein Donner (Sociale Zaken) is een verlenging van de termijn dat bedrijven een aanvraag kunnen indienen voor werktijdverkorting nodig, omdat anders een te grote druk zou ontstaan rond de oorspronkelijke sluitingsdatum van 1 januari.

Omzetterugval
Om toestemming te krijgen personeel tijdelijk met WW-uitkeringen minder te laten werken, moet een bedrijf onder meer een omzetterugval hebben van minimaal 30 procent in de twee maanden voorafgaand aan het verzoek voor werktijdverkorting. Volgens de minister heeft de inzakkende vraag zich bij veel bedrijven later ingezet dan verwacht. Daardoor voldoen ze pas later aan de eisen.

Donner zei te vrezen voor een grotere stijging van het aantal ontslagen en faillissementen door de verslechterende economie in het nieuwe jaar. Hij heeft altijd benadrukt dat werktijdverkorting alleen bedoeld is om de eerste schokgolf van de crisis op te vangen en niet om langdurig werkloosheid tegen te gaan.